POR TEOFILO ABREU
Alrededor de un 24 por ciento de los niños en edad escolar de la región Suroeste del país es víctima del trabajo infantil, lo que ha incidido en un  bajo rendimiento  y un incremento en la deserción de las aulas.

Ese porcentaje sobrepasa los datos arrojados por la Encuesta Nacional de Trabajo Infantil -ENTI-, del año 2000, según los resultados de  una investigación realizada por la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales -FLACSO-.

El informe sobre la investigación, realizada por Alicia Ziffrer, el doctor Miguel Escala, Alexandra Santelises y Guillermo Milán, fue presentado durante un foro organizado por FLACSO, Plan Internacional República Dominicana y el Espacio de Reflexión Socioeconómico.

Ziffer, investigadora principal, señaló que el trabajo se  desarrolló en las provincias de Azua, San Juan, Barahona e Independencia y abarcó a niños de uno y otro sexo de entre sexto y octavo cursos, pertenecientes a las escuelas  con las que trabaja Plan Internacional.

 Según la investigación, un 59.2 por ciento de los hogares encuestados en esas cuatro provincias percibe ingresos mensuales por debajo de RD$5,000.

 Indicó que, según los resultados de este trabajo, el trabajo infantil ha incidido de manera negativa en el aprendizaje de los niños y niñas, y está vinculado a la deserción escolar.

Señala que en el caso de los niños que tienen un mayor seguimiento y apoyo de parte de sus padres en sus hogares, obtienen mayores oportunidades de lograr un mayor aprendizaje.

Significó que en este aspecto  es muy importante el apoyo que se les pueda brindar a los niños desde fuera de la escuela para que obtengan un mayor rendimiento.

La investigación realizada por el equipo del FLACSO revela que en el caso del trabajo infantil, es más visible en los niños que en las niñas.

 En el foro estuvieron presentes, además, representantes de la Secretaría de Educación, Centro Cultural Poveda, la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra -PUCMM- personalidades vinculadas a la educación.