VALENCIA, España. (AFP) – El lateral izquierdo italiano del Valencia Amadeo Carboni sigue desafiando al tiempo y se convirtió el domingo en el primer futbolista en jugar con 41 años en la primera división del fútbol español, superando el récord del brasileño Donato Gama da Silva (40 años).

El ex internacional italiano, que cumplió sus 41 años hace diez días, jugó el domingo íntegramente su segundo partido de la temporada como titular, en el que el Valencia aplastó por 4 a 0 al Espanyol.

«Carboni se entrena muy bien, no teníamos dudas de su rendimiento. Ha cumplido bien y ha rendido», dijo el técnico valencianista Quique Sánchez Flores, quien apenas es dos meses mayor que su jugador, al que sus compañeros apodan cariñosamente «el abuelo».

El partido del domingo frente al Espanyol también ha sido el primero de la temporada que Carboni ha jugado en casa, ante la afición valencianista, a la que saludó al final del encuentro, pensando en que podría ser el último del italiano en Mestalla, aunque Quique Sánchez Flores no se cierra puertas.

«Aventurar si han sido sus últimos minutos (de Carboni) en Mestalla es muy atrevido», señaló Flores.

Carboni ha superado el récord del defensa brasileño del Deportivo de La Coruña Donato Gama da Silva y su compañero camerunés en el Depor, el arquero Jacques Songo’o, quienes habían sido hasta ahora los abuelos de la Liga tras jugar hasta los 40 años.

El contrato de Carboni, que lleva nueve temporadas en el Valencia, finaliza en junio y es poco probable que el club lo renueve, a pesar de que Carboni se muestra reticente a la retirada.

«Todavía estoy en forma. Mi mayor decepción esta temporada es no haber jugado más minutos», dijo Carboni recientemente.

Además de ser 18 veces internacional con Italia, Carboni también ha sido dos veces campeón de Liga y ganador de la Copa de la UEFA 2004 con el Valencia.