WASHINGTON, EEUU (AFP) – El presidente Barack Obama designó este viernes a Jim Yong Kim, un estadounidense de origen coreano que actualmente preside la prestigiosa universidad de Dartmouth, como candidato de Estados Unidos a la presidencia del Banco Mundial.

«Es tiempo de que un experto en temas de desarrollo dirija el organismo de desarrollo más importante del mundo», dijo Obama, acompañado por el propio candidato.

Los postulantes a la presidencia de esta institución de ayuda al desarrollo tenían hasta el viernes a las 22H00 GMT para presentarse a la sucesión del estadounidense Robert Zoellick.

En virtud de un acuerdo tácito entre Europa y Washington, la presidencia del banco ha recaído siempre en un ciudadano estadounidense, mientras que la del FMI correspondía a un europeo.

La nominación de Jim Yong Kim constituye una sorpresa en la medida en que su nombre no había sido mencionado entre los posibles candidatos de Estados Unidos.

Según una fuente próxima al BM, la Casa Blanca ejerció «una presión colosal sobre Hillary Clinton», la secretaria de Estado del presidente Obama, para que asumiera el cargo, pero ésta dijo que aspiraba a retirarse de la vida política tras el fin del mandato presidencial en curso.

El exministro de Hacienda colombiano José Antonio Ocampo, la de la ministra de Finanzas nigeriana, Ngozi Okonjo-Iweala y el economista estadounidense Jeffrey Sachs habían expresado hasta ahora públicamente su interés en dirigir el BM.