El economista José Luis de Ramón advirtió anoche que el bienestar económico del país está construido sobre un enorme déficit de cuenta corriente de la balanza de pagos,  que es financiado  por un gran endeudamiento público.

Al ofrecer una conferencia con motivo de su ingreso como Miembro de Número de la Academia de Ciencias, De Ramón observó  que el país está consumiendo más de lo que produce, y el Estado gastando más de lo que recauda.

De Ramón agradeció su incorporación a la Academia de Ciencias en una  posición de por vida  a la que, para entrar, previamente debe haber fallecido alguien. En este caso fue el Padre José Luis Alemán.

Los economistas miembros destacados son Carlos Despradel, que la coordina; Bernardo Vega,  Miguel Ceara Hatton, Gustavo Volmar, Luis Eduardo Tonos, Carlos Ascuasiati e Isidoro Santana.

En cuanto al déficit en cuenta corriente, dijo que ahora es dos veces y media el que había  antes de la crisis de 2004: de US$2,300 millones para 2009”, precisó.

Agregó que aún contando con cuantiosa inversión extranjera, este déficit se financia cada día más con deuda pública, aunque también parecen haber aumentado los “otros créditos” al sector privado, partida de difícil conceptualización. “La inversión de cartera parece estar abandonándonos”, agregó.

Advirtió que el problema de balanza de pagos no tiene una solución fácil. “Una vez un país se mete en la espiral de financiar su consumo con deuda, cada día hay más intereses que pagar.  Además, es difícil que reaccione con prontitud un sector exportador aún cuando se aplicasen buenas políticas”, explicó.

Aclaró que devaluar por devaluar nunca es una solución. “No garantiza que en el corto plazo se estimularán las exportaciones de bienes y servicios y sí garantiza la reducción de los niveles de vida y los aumentos de precios. No creo que debamos continuar perdiendo reservas internacionales.  El deslizamiento de la tasa de cambio lo considero una opción deseable para ajustar progresivamente la economía, con plena consciencia de que todo ajuste es un mal para evitar un mal mayor”, señaló.

En cuanto a la creciente deuda pública tanto interna como externa, la cual es expresión de un déficit fiscal, señaló que para 2010, “este déficit se estima en RD$47,000 millones y ya el gobierno empieza a encontrarse razonable esta enorme suma”.

“La deuda pública total ha pasado de US$7,400 mm en 2006 a US$18,500 mm en 2009, de la cual la porción que es deuda externa pasó de US$ 6,300 mm en 2006 a US$ 8,200 mm en 2009 y todo indica que se seguirán adicionando unos US$ 1,000 mm de deuda cada doce meses”, previó.

En cuanto a la discusión sobre el nivel de endeudamiento del país, el economista José Luis de Ramón explicó que “nuestra deuda pública es el 40% del PIB.  La de Japón es 190% del PIB; y sin embargo, Japón dedica sólo el 7% de su presupuesto a intereses, mientras que nosotros dedicamos un 17%.  La deuda de Japón tiene una  tasa de interés mucho más baja (1% anual) y recauda más impuestos que nosotros”.

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Limitaciones

José Luis de Ramón considera que el país tiene que reconocer desde ahora las limitaciones de balanza de pagos y las fiscales y  concentrar todos sus esfuerzos en involucrar más al sector privado en el desarrollo. Sobre todo, debe concentrarse en estimular la capacidad para competir internacionalmente en  las exportaciones.

Estado

Quizás sea necesario un Estado menos concentrado en la política y más en el desarrollo.