LONDRES. Cuando dos hermanos barbudos abrieron un café dedicado sólo a vender cereales en el barrio de moda de Shoreditch, no imaginaban que se convertirían en chivos expiatorios de la ira por el aburguesamiento de Londres.

«Nuestras comunidades están siendo destripadas», sentenció el grupo «Class War» (guerra de clases) antes de las violentas protestas que dejaron el café Cereal Killer lleno de grafitis y blanco de botellazos.

Los activistas culparon a los «oligarcas», «los jeques» y «los asquerosos promotores inmobiliarios» de la proliferación de apartamentos de lujo prohibitivos para la mayoría de la gente.

Los propietarios del café dedicado a los Kellog’s y a 120 marcas de cereales en cajas, los hermanos norirlandeses Gary y Alan Keery, no pertenecen por supuesto a ninguna de esas categorías.

Pero su establecimiento, lleno de recuerdos de los años 1980 y 1990, y donde el bol de cereales cuesta 3 libras (4,1 euros, 6 dólares), se convirtió para los manifestantes en el símbolo del encarecimiento del coste de la vida en Londres.

El café está en Brick Lane, el corazón histórico de la comunidad bangladesí en Londres, en la parte de la calle que atraviesa el otrora barrio humilde de Shoreditch.
 Aburguesamiento por esteroides. Paul Watt, profesor de estudios urbanos en la universidad londinense de Birkbeck, estimó que la protesta de setiembre fue una reacción a la creciente sustitución de viviendas sociales por apartamentos de lujo, y de pequeños comercios de barrio por cadenas de cafés o de ropa.

«Es un aburguesamiento mediante esteroides», dijo, refiriéndose a «la creciente corporativización del espacio comercial y las viviendas».
«La mayoría son inalcanzables para la gente ordinaria. Están echando a la gente de la ciudad», añadió.
El precio medio de una casa en Londres es de 430.000 libras (578.000 euros, 660.000 dólares) y podría subir a 1 millón en 2020 (1,34 millones de euros, 1,53 de dólares) si los precios siguen aumentando a este ritmo, según el portal inmobiliario Rightmove.

Se han lanzado decenas de campañas a favor de una vivienda asequible, que luchan para salvar de la demolición bloques y barrios de apartamentos sociales, pubs históricos y otros comercios de toda la vida.

«Los precios de alquileres y compra están por los cielos», constató Eileen Conn, que dirige la campaña Visión de Peckham, en otro barrio de Londres que se está transformando rápidamente.