El colesterol se muestra  en altas concentraciones en el hígado, la médula espinal, el páncreas y el cerebro. Este  forma parte de las grasas del organismo,  conocidas también  como lípidos los cuales se encuentran presentes en la estructura de todas las células.

    El  colesterol en sangre  varía  de acuerdo a  la cantidad y el tipo de grasas que se consuman  en  los alimentos, pero básicamente este proviene de su fabricación por el propio organismo en el hígado.

 Herencia.  El colesterol sí se puede heredar. Según especialistas citados por  la revista “Prevenir”, en dos tercios de la población que tiene colesterol alto, su origen es genético (hipercolesterolemia familiar).

 Los expertos estiman que más de un millón y medio de españoles tiene el colesterol heredado, aunque el rededor de  70% no han sido diagnosticados.

Además, en su familia, suele haber miembros que también lo tienen. La hipercolesterolemia se clasifican en: Hipercolesterolemia familiar grave: con niveles de colesterol de 300 a 500 (mg./dl.) y triglicéridos normales. Afecta a unos 80,000 españoles.

Hiperlipemia familiar combinada: los pacientes pueden tener colesterol normal en la infancia y ser diagnosticados a los 30. (Suele darse con colesterol y triglicéridos elevados). Afecta a unos 400,000 españoles. Hipercolesterolemia poligénica: con colesterol entre 250 y 325 mg./dl. Esta es producida por factores genéticos y ambientales, especialmente una dieta rica en grasa saturada. Suelen tener antecedentes de infarto precoz y colesterol elevado. Afecta, aproximadamente, a un millón de españoles.

     Síntoma de  colesterol alto:  El colesterol alto no representa síntoma o alteración que permita sospecharlo, en la mayoría de las personas. Se pueden ver algunos depósitos de colesterol en los ojos, la piel y  en los tendones.

Cómo se mide:  Mediante un análisis de sangre, preferiblemente después de haber ayunado durante 12 horas.