La edición 2025 de la Met Gala transformó el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York en una celebración deslumbrante del estilo y la autoafirmación negra. Bajo el provocador tema «Superfine: Tailoring Black Style», la gala rindió homenaje al Dandismo Negro como una forma estética de resistencia y sofisticación cultural, desde el siglo XVIII hasta el presente.

La exposición, concebida por la académica Monica L. Miller profesora en Barnard College y autora del influyente libro Slaves to Fashion, reimaginó el modo en que la moda ha servido como herramienta de identidad dentro de las diásporas africanas. Inspirada en el ensayo “The Characteristics of Negro Expressions” de Zora Neale Hurston, la muestra desplegó doce facetas del dandismo negro, revelando una historia de refinamiento, desafío y creatividad.

Vestimentas históricas, accesorios de diseño, retratos, fotografías, bocetos y escenas cinematográficas narraron el tránsito de la figura negra de ser objeto de exhibición exótica la protagonista de una estética global. La gala no solo fue una pasarela de alta costura, sino también una poderosa declaración: el estilo negro no imita tendencias, las define.

Origen del Dandismo y su evolución hacia lo negro

El dandismo surgió originalmente en Europa a finales del siglo XVIII y principios del XIX, principalmente en Inglaterra y Francia, como una postura estética y existencial. Los dandys eran hombres (y algunas mujeres) que hacían de su imagen, porte y estilo una forma de arte, desafiando tanto la vulgaridad de la burguesía como las rigideces aristocráticas. Figuras como George Brummell en Inglaterra o Charles Baudelaire en Francia sentaron las bases de esta actitud que es tanto una declaración estética como una forma de vida crítica ante lo establecido.

El dandismo negro (o Black Dandyism) emerge como una relectura afrodescendiente de ese espíritu, un fenómeno social y cultural donde hombres y mujeres negros reafirman su identidad a través del vestir elegante y sofisticado, apropiándose de una estética que históricamente les fue negada o que se utilizó para oprimirlos.

Su origen se remonta a los siglos XVIII y XIX, cuando personas negras esclavizadas o liberadas en América y Europa usaban la ropa elegante como una forma de agencia, resistencia y dignidad en contextos profundamente racistas y deshumanizantes.

¿En qué consiste el dandismo negro?

El dandismo negro no es solo una cuestión de ropa. Es una postura política, una forma de reapropiación simbólica y de intervención en el espacio público. Consiste en utilizar la moda, especialmente el vestir formal y estilizado, para subvertir las narrativas racistas que asocian lo negro con la marginalidad, la violencia o la falta de sofisticación.

El dandi negro se diferencia del dandi clásico en que, además de su sensibilidad estética, su presencia desafía estructuras raciales históricas. Su elegancia es un acto de autoafirmación, pero también de confrontación. En vez de simplemente «lucir bien», su estilo denuncia la exclusión y a la vez construye nuevos referentes de belleza y poder negro.

Principales exponentes del dandismo negro

A lo largo del tiempo, varias figuras han representado y encarnado el espíritu del dandi negro, tanto histórica como contemporáneamente:

Frederick Douglass: Ex esclavo y activista abolicionista en Estados Unidos, era famoso por su porte impecable. Su estilo y su oratoria desafiaban la idea del «negro inferior».
Malcolm X: Aunque más conocido por su activismo político, su presencia elegante en los años 50 y 60 representaba una ruptura con los estereotipos visuales de la criminalización negra.
André Leon Talley: Editor de moda de Vogue, fue uno de los pocos hombres negros en las altas esferas de la moda internacional. Su estilo opulento y teatral desafiaba todas las expectativas sobre lo que un hombre negro debía ser o vestir.
Shaka Maidoh y Sam Lambert (Art Comes First): Diseñadores afro-británicos que representan la nueva generación del dandismo negro. Mezclan trajes clásicos con elementos africanos, punk y callejeros para crear un lenguaje estético d ecolonial.

El dandismo negro en la actualidad

Hoy, el dandismo negro se reinventa como una forma de resistencia cultural y política, especialmente en contextos donde la moda negra ha sido apropiada por industrias que históricamente excluyen a los negros de sus decisiones.

En movimientos como el Afrofuturismo, la moda se convierte en un arma simbólica de poder negro. En plataformas como Instagram, comunidades como los Sapeurs del Congo —un colectivo de hombres congoleños que se visten con trajes de diseñador en medio de la pobreza— proyectan una elegancia militante, convirtiendo el vestir bien en un acto de dignidad radical.

El dandismo negro representa hoy una forma de decir: «existimos, resistimos, y somos bellos a nuestra manera». En un mundo que todavía asocia el poder con la blancura, el dandi negro desmantela esa narrativa con cada paso, cada sombrero, cada corbata perfectamente anudada.

El Dandismo Negro no es una moda pasajera ni una simple excentricidad. Es una respuesta estética e histórica al racismo, una herramienta de autoafirmación y una intervención política que se expresa desde el cuerpo. Los dandis negros continúan redefiniendo el poder, el estilo y la historia desde una elegancia profundamente subversiva.