El déficit comercial de  Estados Unidos cae junto a la demanda

El déficit comercial de  Estados Unidos cae junto a la demanda

SARAH O’CONNOR
WASHINGTON

El déficit comercial de los Estados Unidos se redujo por casi un 10% en enero a su nivel más bajo en seis años, mientras la recesión se desgasta en el voraz apetito por productos manufacturados por el resto del mundo.

La demanda en E.U. ha sido golpeada por la decadente confianza de consumo, la cual está persistiendo en una baja de alrededor de 28 años, de acuerdo a una encuesta separada emitida recientemente.

Tanto las importaciones como las exportaciones cayeron a un record de seis meses consecutivos en enero, cuando el comercio global se ralentizó, pero las importaciones se tambalearon más rápido a un 6.7%. Guiadas por un declive en los precios petroleros y el más bajo nivel de importaciones de autos extranjeros desde el 1998, el déficit comercial se contrajo a $36 millardos. La mayor parte de los economistas habían esperado un declive menos dramático de cerca de $38 millardos.

“De hecho esta es una reflexión de que la demanda local en los Estados Unidos se está desmoronando, y el comercio en general ha bajado calamitosamente”, dijo Brian Fabbri, jefe norteamericano de economistas en BNP Paribas. Sin embargo, Fabbri agregó, que el abismo comercial probablemente comenzaría a estabilizarse ahora que los precios se han calmado.

Siguiendo los años de preocupación de que el déficit comercial era insosteniblemente alto y que podría hacer estallar una crisis del dólar, el hecho de que este se está reduciendo es visto como un punto brillante entre una balsa de problemas. No obstante, con el resto del mundo también sufriendo, la demanda por productos fabricados en E.U. está decreciendo. Las exportaciones disminuyeron por un 5.7% en enero, hasta el nivel más bajo desde septiembre de 2006. 

Confianza en consumo continúa a la baja

Localmente, la confianza de consumo en los Estados Unidos fue arruinada el año pasado cuando la gente perdió sus empleos y vio que el valor de sus casas se redujo. Pero, mientras el sentimiento está todavía sosteniéndose cerca de bajas observadas en el 1980, el humor de la nación mejoró ligeramente en marzo, de acuerdo al índice preliminar sobre el sentimiento de confianza proveniente de Reuters de la Universidad de Michigan.

“Esperábamos una brusca disminución, de modo que esto es algo sorpresivo”, manifestó Ian Shepherdson, jefe economista de los Estados Unidos en High Frequency Economics.

“Eso dice, el índice que está todavía extremadamente bajo y consistente con los continuos y rotundos declives en el gasto del consumidor”, expreso Shepherdson.

El valor neto de las  viviendas en EU cae de picada

Alan Rappeport.  New York

El valor neto de las casas de los Estados Unidos bajó un 18% el año pasado cuando la crisis del sector inmobiliario evolucionó en una profunda recesión económica, liquidando la abundancia de los americanos a un ritmo récord.

El valor neto de las viviendas disminuyó un 9% en el último trimestre, de acuerdo a la Reserva Federal. Estas fueron las reducciones más grandes desde que la Fed comenzó a dar seguimiento en el 1946. Los US$5,100 millardos trimestrales de declive fueron peor de lo que esperaban los economistas y contribuyeron a una pérdida de US$11,200 millardos en el 2008.

El quinto declive trimestral consecutivo cercanamente igual al tamaño de la economía de E.U., la cual quedó en US$14,200 millardos en el cuarto trimestre. El año pasado fue la primera vez que el patrimonio de las familias se contrajo desde el 2002.

“Ésta es una disminución bastante impresionante. El declive del patrimonio familiar en el cuarto trimestre fue espectacular”, dijo Mike Englund, economista en Action Economics. 

El colapso del mercado inmobiliario ha minado el valor neto de las casas, lo cual mide la diferencia entre el valor de los activos y de los pasivos. De acuerdo a Michael Feroli, el economista en JPMorgan Chase, la proporción seguida de cerca del ingreso de riqueza para el sector inmobiliario está ahora en su nivel más bajo desde el 1995.

EU trata de  volver a la asistencia comunitaria por  desempleo

Nicholas Timmins y Alex Barker

Uno de los éxitos de la asistencia laboral durante la recesión de los 80, el programa comunitario, necesita ser rediseñado y actualizado para poder arreglárselas con el rápido aumento del desempleo, dicen los proveedores de programas de habilidades y entrenamientos financiados por el gobierno.   Su llamado llega en un momento en que ellos alertan de que los “nuevos tratos flexibles”, un programa para conseguir que los desempleados por largo tiempo regresen a trabajar, necesitan una “revisión radical” en algunos de sus elementos, simplemente “colocados en suspenso” hasta que la economía mejore.  El nuevo convenio “fue planteado por un clima económico totalmente diferente”, dijo Gram Hoyle, jefe ejecutivo de la Asociación de Proveedores de Enseñanza.  Su membresía de 470 fuertes miembros incluye proveedores de entrenamiento voluntario y privado, incluyendo educación adicional a colegios, y nueve de los grandes contratistas privados que están proponiendo un nuevo convenio flexible.  La APE fue diseñada para mover grandes números de desempleados a trabajar con la finalidad de que la economía crezca fuertemente, dice el Sr. Hoyle. Pero el creciente desempleo significa que queda poca oportunidad de hacer esto.   En cambio los gobiernos necesitan resucitar un programa comunitario” a través del cual a decenas de miles de desempleados les sean dados empleos que realmente duraban hasta un año en los 80. A ellos les fue pagada una pequeña suma extra por encima de su beneficio. En retorno ellos asumieron trabajo ambiental de limpieza de cunetas y vertederos de tierra, así como seguridad para los ancianos, o trabajar para los cuerpos sectoriales voluntarios. 

Las claves

1- Alternativa

La alternativa, a través de un nuevo convenio flexible, es “simplemente pagar una creciente suma de beneficios de peso muerto a un ejército de desempleados que va en aumento, mientras tratan de encontrarles empleos que no existen”, dice el Sr. Hoyle.

2- Empleo subsidiado

 Tal entrenamiento y prueba de empleo subsidiado fueron vistos como costosos debido a que ellos mantienen la gente lejos del dominante desempleo.

El mundo tendrá que depender de  opec, si quiere más crudo

CAROLA HOYO

Viena

El mundo tendrá que depender de Opec para cualquier incremento en el suministro petrolero de este año debido a que los países productores fuera del cartel fracasarán en aumentar la producción, según concluyó el regulador energético del mundo desarrollado, la Agencia Internacional Energética.

El cartel, el cual produce más de un tercio del petróleo crudo del mundo, ha estado enviando señales combinadas respecto de si éste intenta reducir adicionalmente su producción con la esperanza de aumentar los precios del petróleo, los cuales han caído por alrededor de $100, luego de alcanzar un alza de $147 el barril en julio de 2008.

Este puede ser el primer año desde el colapso petrolero de 1998 en que los productores fuera de Opec estarían dispuestos a incrementar la producción a pesar de las interrupciones provocadas por huracanes que temporalmente golpean grandes volúmenes del petróleo que se produce en el Golfo de México.  La AIE revisó las proyecciones de suministro fuera de Opec.

La cifra

380,000

Barriles.  Por debajo diario son  las proyecciones de suministro fuera de Opec que revisó la AIE hasta 50.6 millones de b/d.

VERSIÓN AL ESPAÑOL DE  ROSANNA CAPELLA

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