COLORADO SPRINGS, (AFP).- El ‘Dream Team’ (Equipo de Ensueño) de Estados Unidos a los Juegos Olímpicos de Atenas-2004 sostendrá seis partidos de preparación antes de esa cita estival, cuatro de ellos en suelo europeo a fin de adaptarse a las condiciones que podrían encontrar en Grecia.Los profesionales de la NBA jugarán partidos de exhibición en su propio patio, además de Alemania, Turquía y Serbia y Montenegro.

«Este es el entrenamiento más competitivo al que hemos sometido a un equipo masculino», explicó Stu Jackson, presidente de la Federación estadounidense de básquet.

El entrenamiento del ‘Dream Team’ comenzará el 26 de julio en la Universidad del Norte de Florida, en Jacksonville, y el equipo tendrá su primer choque de fogueo cinco días después, cuando enfrente a la escuadra de Puerto Rico, también clasificada a los Juegos Olímpicos.

Después las estrellas de la NBA viajarán a Colonia, Alemania, donde jugarán un torneo que incluye a la selección de ese país y a la de Italia. Los norteamericanos jugarán contra los ‘bambinos’ el 3 de agosto y ante los germanos la noche siguiente.El ‘Equipo de Ensueño’, que dirige el experimentado Larry Brown, viajará después a Belgrado para enfrentar el 6 de agosto al elenco de Serbia y Montenegro, que agrupa a la mayoría de los jugadores que bajo la desaparecida Yugoslavia conquistaron el pasado campeonato mundial en Indianápolis.Estambul, Turquía, será la siguiente parada del ‘Dream Team’, que jugará contra el quinteto de ese ese país los días 8 y 10 de agosto. Después el conjunto norteamericano viajará a Atenas, donde competirá en el torneo olímpico de básquetbol, del 13 al 28 de agosto.

Campeón de los últimos tres Juegos Olímpicos, con equipos formados por estrellas profesionales, Estados Unidos encontró en la cita de Sydney (Australia), una inesperada resistencia de varios equipos, principalmente Lituania y Francia, que cuentan en sus filas con jugadores que militan en franquicias de la NBA.