NEW YORK (AP).- Tim Duncan está en una ideal posición para ganar su noveno inicio como quinteto en el All-Star. La estrella de los San Antonio Spurs fue el líder en la Conferencia Oeste entre todos los forwards, cuando el cuarto y final conteo de votación para el Juego de Estrellas de la NBA, dado a conocer ayer.

La votación final oficial será ofrecida el 20 de enero y los iniciadores anunciados el día 24.

La oficina de la NBA informó que Duncan hizo la convención de centro a forward en las papeletas en Noviembre, después de que un panel de siete miembros de la prensa propusiera al jugador de una lista en la que Duncan figuraba como centro. Duncan, que figura en la lista como un forward, fue ha sido votado para iniciar en el Oeste en cada una de las últimas ocho temporadas, pero esa racha podría finalizar sí él es escogido como centro.

El centro de Houston, Yao Ming, un gigante procedente de China, ha sido electo para iniciar en cada año de su carrera.

Duncan (1,246.125 votos), y el forward de Denver, Carmelo Anthony (1,218.106), lideran los forwards en la Conferencia Oeste, con la estrella de los Mavericks, Dirk Nowitzki en tercero con 946,421 sufragios.

Ming (1,255.263); el guard de los Lakers, Kobe Bryant (1,441.333) y el guard de Houston, Tracy McGrady (907.639), están colocados junto a Duncan y Anthony en el lineup iniciador del Oeste.

En la Conferencia Este, los forwards Kevin Garnett, de Boston Celtics, y LeBron James, de Cleveland Cavaliers, encabezan a todos los jugadores para el partido a efectuarse en New Orleáns, el 17 de febrero. Garnett tiene 1,756.251 sufragios y James, el líder de votos del pasado año, está próximo con 1,564.974.

Dwyane Wade, de Miami Heat (1,179.889) y el guard de New Jersey Nets, Jason Kidd (868,069) están detrás para iniciar en esa posición; y el centro para el Este será Dwight Howard, de Orlando Magic, y 1,456.989.

VOTACION

Conferencia Este

Forwards.- Kevin Garnett, Boston, 1,756,251; LeBron James, Cleveland, 1,564,974; Chris Bosh, Toronto, 516,669; Paul Pierce, Boston, 411,231; Yi Jianlian, Milwaukee, 342,669.

Guards.- Dwyane Wade, Miami, 1,179,889; Jason Kidd, New Jersey, 868,069; Ray Allen, Boston, 733,440; Vince Carter, New Jersey, 708,409.

Centros.- Dwight Howard, Orlando, 1,456,898; Shaquille O’Neal, Miami, 701,253; Rasheed Wallace, Detroit, 190,684; Ben Wallace, Chicago, 172,147.

CONFERENCIA OESTE

Forwards.- Tim Duncan, San Antonio, 1,246,125; Carmelo Anthony, Denver, 1,218,106; Dirk Nowitzki, Dallas, 946,421; Carlos Boozer, Utah, 402,917.

Guards.- Kobe Bryant, LA Lakers, 1,441,333; Tracy McGrady, Houston, 907,639; Allen Iverson, Denver, 827,273; Steve Nash, Phoenix, 808,995; Manu Ginobili, San Antonio, 418,442; Tony Parker, San Antonio, 374,340.

Centros.- Yao Ming, Houston, 1,255,263; Amare Stoudemire, Phoenix, 685,772; Marcus Camby, Denver, 265,741; Erick Dampier, Dallas, 207,354.

COACHES DEL ALL-STAR

Los dos coaches que dirigirán a las escuadras serán seleccionados por el mejor récord en ambas conferencias.

Glen -Doc- Rivers, piloto de los Boston Celtics, tiene el carril de adentro para ser el coach de la Conferencia Este, debido a que su equipo pasea en el Este con marca de 29-4… El siguiente coach que podría hacerle alguna sombra es Flip Saunders, capataz de los Detroit Pistons, pero que posee registro de 26-9.

En la Conferencia Oeste, las cosas marchan más parejas, pues existe una lucha entre San Antonio Spurs (23-10), Phoenix Suns (25-10), Los Angeles Lakers (23-11) y Portland Trail Blazers (22-13).

Estos coaches son Gregg Popovich, Mike D’Antoni, Nate McMillan y Phil Jackson, luchan por los honores que otorga dirigir en el próximo Juego de Estrellas de la NBA.