La posición inicial del Gobierno de no recurrir al Fondo Monetario Internacional para firmar acuerdo alguno quedó variada ayer cuando el Presidente de la República dispuso que el Gobernador del Banco  Central, Héctor Valdez,  y el secretario de Hacienda, Vicente Bengoa, viajen la próxima semana a Washington, Estados Unidos, para discutir la posibilidad de un acuerdo con el FMI.

El Gobierno tiene interés en conseguir facilidad para desembolsar préstamos por US$700 millones y firmar un crédito de emergencia por US$200 millones.

El Gobernador del Banco Central y el secretario de Hacienda viajarán a principios de la próxima semana a Washington, Estados Unidos, para discutir con funcionarios del Fondo Monetario Internacional la posibilidad de un acuerdo entre ese organismo y la República Dominicana.

El viaje de los economistas Héctor Valdez Albizu y Vicente Bengoa Albizu, este lunes, seguirá a la de técnicos locales que discutirán el tema del acuerdo y los pormenores de una carta de intención con colegas del FMI.

Esta negociación marca un cambio en la política económica del Gobierno, sustentada en el criterio del secretario de Hacienda de no suscribir acuerdo alguno con el FMI por el momento.

Se procura, en todo caso, agilizar el desembolso de 700 millones de dólares del Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo y acceder a unos US$200 millones adicionales por concepto de préstamo de emergencia para apoyo presupuestario. La República Dominicana registra un déficit presupuestario que supera los RD$10,000 millones.  Bengoa explicó que en el presupuesto están consignados   US$700 millones que desembolsarían los bancos Interamericano de Desarrollo y el Mundial, que no lo han hecho debido a la falta del aval.

Adicional a esos recursos,  los funcionarios gestionarán el acceso del país a un tipo de programa del Fondo para un préstamo de emergencia por US$200 millones como apoyo presupuestario. “Los ingresos del Gobierno se han reducido y al día de hoy (ayer) ya llegó a los RD$10,000 millones menos, y tenemos entonces que buscar financiamiento para suplir esa caída de los ingresos, y en ese sentido nosotros vamos con esta encomienda al Fondo Monetario Internacional a tratar de  elaborar algún tipo de programa que nos permita el desembolso rápido de esos recursos, dijo Bengoa.

Informó que este fin de semana viajarán a Washington  técnicos del Banco Central y de Hacienda y  el miércoles, él y Valdez Albizu se trasladarán a Washington con el objetivo de concretar posibles acuerdos con los ejecutivos de los organismos financieros  internacionales.

Las instrucciones fueron dadas por el Presidente luego de una reunión que sostuvo con empresarios, banqueros, y funcionarios vinculados al sector de la construcción y al de las finanzas.

Entre los asistentes estaban los banqueros Manuel Alejandro Grullón, del  Popular; Luis Molina Achecar, del BHD y  Daniel Toribio, del estatal  Banreservas. Además  los empresarios Marisol Vicens; Héctor Casado; Luis Manuel Velutin; Persia Alvarez, superintendente de Pensiones, y Haivanjoe Ng Cortiñas, superintendente de Bancos.

Gobierno incrementará deuda pública

Por otro lado, Vicente Bengoa informó  que el Gobierno tiene preparado un paquete de proyectos y medidas para reducir el déficit presupuestario mediante el incremento de la deuda pública de 16 a 19% en relación con el Producto Interno Bruto (PIB).

 Dijo que el incremento, que   será de un  tres por ciento,  sigue siendo uno de los más bajos de América Latina, por lo que, en su estimación, el país tiene   todavía  capacidad de endeudamiento.

 El funcionario recordó que para junio de 2004 el país tenía una deuda de 28% en comparación  con el PIB.

Descartó que haya más impuestos a la población.

 Explicó que cuando los ingresos caen, hay tres opciones: bajar el gasto para igualarlo al ingreso, pero que esa fórmula no es la recomendable por el Fondo Monetario Internacional, que sugiere mejor      aumentar el nivel de gasto.

  Otra es no bajar el gasto y equilibrar creando impuestos, y que eso sería un absurdo, una medida contraproducente, porque “sería tirarle un salvavidas de plomo a la economía”.

La última es lo que se  trata de hacer ahora, buscar financiamiento de organismos internacionales  como el BID y el BM para no afectar el proceso de crecimiento de la economía y garantizar la estabilidad macreoeconómica.