POR KEN ROSENTHAL
De FOXSports.com
Todo tiene que ver con el valor para los gerentes generales al construir sus nóminas, tratando de conseguir lo máximo a cambio de cada dólar. Pero al juzgar cuáles jugadores son sobrepagados y los subpagados, tengan algunas cosas en mente. Primero, los jugadores lesionados no deben contar.

El primera base de los Astros Jeff Bagwell y el zurdo de los Bravos Mike Hampton están entre los jugadores que ganan millones por estar en la lista de lesionados, pero no está bien que se les patee cuando están abajo.

Dos, los salarios de los novatos a los seis años de tiempo de servicio deben ser excluidos. Los primeros tres años son controlados por los clubes y los segundos tres, aunque son inflados por el arbitraje, no son determinados por el mercado abierto.

Por ejemplo, el cerrador de los Atléticos Huston Street – actual Novato del Año de la Liga Americana – está ganando apenas US$339,625 este año, US$12,625 por encima del mínimo. Es solo su segunda campaña completa en las mayores.

Mientras, el torpedero de los Vigilantes Michael Young – actual campeón de bateo – gana un relativamente modesto US$3.075 millones.

Young, en su quinto año de servicio, firmó un acuerdo a largo plazo en el 2004, cubriendo sus años de arbitraje.

Lo que más refleja el valor de un pelotero es su salario luego de ser elegible para la agencia libre. No todos los jugadores en la siguiente lista firmaron acuerdos en la agencia libre, pero cada uno posee los requeridos seis o más años de tiempo de servicio.

Los sobrepagados

Chan Ho Park, lanzador derecho, Padres, US$15.3 millones: Retiren el trofeo; el contrato de cinco años y US$65 millones con el que los Vigilantes premiaron a Park después de la temporada del 2001 es el peor en la historia de las mayores. Park, de 32 años, ganó el gran total de 26 partidos en los primeros cuatro años del negocio. Los Vigilantes lo cambiaron a los Padres la temporada pasada por el designado Phil Nevin, otro candidato a la lista.

Eric Milton, lanzador zurdo, Rojos, US$9.8 millones: Los Rojos firmaron a Milton, de 30 años, por tres temporadas y US$25.5 millones el año luego de permtiir 43 cuadrangulares a los Filis. Sorpresa, Milton mudándose de un estadio de bateadores a otro, permitió otros 40 cuadrangulares y registró efectividad de 6.47, la más alta de la Liga Nacional. Sin embargo, un retorno todavía es posible, luego de verlo lanzar siete buenas entradas contra los Piratas en su primera apertura.

Jason Kendall, receptor, Atléticos, US$11.57 millones: Kendall, quien cumple 32 años en junio, registró el menor OPS de cualquier jugador de la Liga Americana el año pasado y sacó el menor porcentaje de robadores en la Liga Americana.

Kaz Matsui, segunda base, Mets, $8.058 millones: El caro jugador de posición japonés merece ser incluido en la lista aun cuando se encuentra en la lista de lesionados con problemas de la rodilla. Las lesiones también lo detuvieron el año pasado, pero es su incapacidad para adaptarse al estilo norteamericano que lo convierte en un paquete.

Sean Casey, primera base, Piratas, US$8.5 millones: Aun cuando mucha gente adore a Casey, él no produce como un primera base debería. Casey bateó .312 con los Rojos el año pasado, pero también provocó 27 doble matanzas y solo conectó nueve jonrones en 529 turnos al bate a pesar de jugar en el Great American Ballpark.

Los subpagados

David Ortiz, bateador designado, Medias Rojas, US$6.5 millones. Los Medias Rojas no solo se aceleraron al firmar a Ortiz, de 30 años, cuando los Mellizos lo dejaron libre después del 2002, sino que fueron inteligentes y lo amarraron por US$12.5 millones y dos años antes de convertirse en agente libre en el 2004. El nuevo contrato de US$52 millones, que comienza la próxima temporada, reflejará mejor su valor de mercado.