Hoy 
POR MANUEL JIMÉNEZ
SAO PAULO, Brasil.- El Presidente Leonel Fernández se reunió ayer aquí con los representantes de las más importantes firmas brasileñas productoras de etanol y una de ellas anunció una inversión inicial de US$80 millones para transformar el viejo ingenio de Boca Chica en una planta para la generación de este alcohol-combustible.
Sergio Thompson Flores, de Bioetanol Boca Chica, S.A, dijo que el proyecto busca integrar a la producción de caña unas 30,000 hectáreas localizadas entre la misma zona de Boca Chica, Guerra y Bayaguana, generando igual cantidad de empleos.
La planta molería alrededor de 2.5 millones de toneladas de caña al año y se proyecta que gran parte del etanol producido sea exportado hacia los Estados Unidos, país al que entraría libre de arancel por el tratado de libre comercio vigente entre las dos naciones.
En Boca Chica se instalará además, una planta deshidratadora que importará el alcohol desde Brasil para producir etanol. Los inversionistas aspiran a que este etanol pueda mezclarse con la gasolina para su uso en vehículos de motor, dijo Thompson Flores.
Thompson Flores, que estuvo acompañado de su socio Omar Bros, explicó que la idea es aprovechar lo que existe hoy del ingenio Boca Chica y sobre esa base construir una planta con capacidad de procesar etanol en la República Dominicana.
Agregó que la planta deshidratadora tendría capacidad de procesar unos 400 millones de litros de alcohol al año.
La inversión inicial sería de unos US$80 millones, pero en una segunda etapa se elevaría a unos US$120 millones, dijo el empresario.
El inversionista adelantó que en términos de 60 días espera tener completado todos los trámites burocráticos y legales en la República Dominicana para iniciar la inversión.
Hemos tenido en este sentido mucha suerte. Primero encontrar un empresario local en el que confiamos y tenemos buenas relaciones y, de otro lado, encontrar un país en el que creemos que tiene una política muy sólida y muy asegurada no solo en términos de seguridad política y jurídica, sino también de desarrollo económico, dijo Flores.
Dijo que todo lo que se hará en este proyecto será acorde con la realidad socio-económica vigente en la República Dominicana. Para la producción de la caña se usarán tierras propias, pero también las que puedan suministrar colonos independientes, dijo.
Los inversionistas tienen en proyecto utilizar la mecanización para el corte de la caña, siempre en la medida que ayude a garantizar una mejor productividad y reducción en los costos.
El Presidente Fernández asistió a un almuerzo con los empresarios brasileños del ramo del etanol al que no tuvo acceso la prensa. En el encuentro estuvieron representadas las empresas Copersucar, encabezada por Rubens Omett; Solveiro Mello, de Cosans; así como Luiz Gylvan Meira Fiho, Hermelindo Ruete de Oliveira y Enrique Zacharia, de Santa Marta. Fernández asistió al encuentro acompañado de Alfonso Fanjul, del Central Romana, empresa que junto al Grupo Vicini patrocinan igualmente un proyecto en el país para la producción de etanol en gran escala.
El Presidente anunció que designaba al Canciller Carlos Morales Troncoso para que coordine en lo adelante el seguimiento a los contactos que se abrieron en Brasil para la producción del etanol, así como para que supervise los estudios que deberán realizarse.
Prácticamente todos los empresarios dominicanos que acompañan a Fernández asistieron al almuerzo, entre ellos José Luís Corripio (Pepín), Luis Manuel Bonetti, Micalo Bermúdez, Arturo Santana, Aquiles Bermúdez, Manolo Tavárez Mirabal, Miguel Lama y Manolito García Arévalo, así como el ejecutivo bancario Juan José Arteaga.
Fernández viajó anoche a Brasilia en un avión de la Fuerza Aérea Brasileña cedido por el Presidente Luíz Inacio Lula Da Silva. El mandatario dominicano se reunirá hoy con su colega brasileño para abordar temas relativos al etanol, la situación de Haití y la relación bilateral, entre otros temas.
