TAMPA, Estados Unidos, AFP. El japonés Masahiro Tanaka dominó a la mayoría de bateadores que enfrentó, en un impresionante debut durante su primera sesión de práctica de bateo con los Yankees de Nueva York, al iniciar este viernes los entrenamientos de pretemporada de las Grandes Ligas de béisbol. 

«Estoy contento de que esté en nuestro equipo», dijo el receptor de los Yankees Austin Romine, en una publicación en el sitio web del equipo.  «Nunca he visto una pelota que se mueva de esa manera.

Es especial». «Yo no sabía lo que lanzaba hasta que (la pelota) estaba a medio camino. Usted va a ver un montón de chicos fuera de balanceo y mirando como tontos ese lanzamiento», añadió Romine.

El derecho japonés, de 25 años de edad, firmó un contrato de Grandes Ligas por siete años por valor de 155 millones dólares con los Yankees el mes pasado, después de terminar invicto con 24-0 la temporada del béisbol profesional japonés y guiar a la conquista del título a los Rakuten Eagles.

En su primera sesión de entrenamiento con el receptor titular de los Yankees, Brian McCann, Tanaka se enfrentó a cuatro bateadores y sólo permitió un batazo a territorio malo, y un rodado inofensivo a segunda base.

«Es absolutamente tan bueno como lo anuncian. Se puede decir que tiene las herramientas para triunfar», dijo el máscara McCann.  Según el receptor de los Yankees, en el breve paso de Tanaka por la lomita, mostró casi todo su repertorio y lo hizo de forma «genial».   «Trabajó todos sus lanzamientos, su control de la recta fue bueno, una gran velocidad.

También me pareció genial su ‘cutter’ (lanzamiento rápido que rompe hacia un lado del plato), su ‘slider’ (lanzamiento de movimiento lateral que tiende a caer cerca del área). Él está afilado», subrayó McCann.