El amigo Bernardo Vega me pidió que presente el libro de Paul Muto “La Promesa Ilusoria. La República Dominicana y el proceso de desarrollo económico, 1900-1930”, publicado por la Academia de la Historia por primera vez en español y que circulará el 27 de agosto.

Este libro fue la tesis doctoral de Muto en 1976. Conocí del libro a través de dos artículos publicados por la revista EME-EME, a mediados del setenta. Un artículo trataba sobre la economía de exportación y otro sobre las importaciones y el impacto económico, que corresponden a los capítulos 2 y 3 del libro.

Alrededor de 25 años después tuve acceso a la tesis completa en inglés. Hoy, los dos artículos publicados en el revista EME-EME son una lectura obligada en el curso de Economía Dominicana que enseño PUCMM.

El libro de Muto empieza, al decir de Vega, donde termina el libro de Hoetenik “El pueblo dominicano 1850-1900”. Es un interesante análisis de la lógica económica y social que impone la economía de exportación particularmente del azúcar, y en menor medida del café, cacao y tabaco, cuyo rápido crecimiento se inicia a finales del siglo XIX y logra su madurez en las primeras décadas del siglo XX.

Según Muto, la agricultura de exportación posicionó tardíamente a RD dentro del comercio y la economía mundiales, mediante un proceso dominado por la gran industria y los poderes comerciales, imponiendo una dinámica que “garantizó el futuro subdesarrollo”.

El libro analiza la forma de cómo la economía exportadora no fue capaz de encadenar a la “economía doméstica” la cual se desarrolla a un ritmo mucho más lento, a pesar de expandir la economía monetaria de producción que desplazaba rápidamente la economía de subsistencia, pero imponiendo una lógica de enclave de poca inversión en el resto del aparato productivo que actuaba a favor de una “sociedad importadora”, creaba una “economía desequilibrada” e “incrementaba la fragmentación” y la “pobreza de las masas rurales y urbanas”.

El libro de Muto revisa los conceptos dominicanos de progreso a través de Hostos y Bonó, el papel que jugaron las élites en la remodelación de la sociedad, las dinámicas campo ciudad, el papel de EEUU en el desarrollo dominicano, la dinámica de cambios, contradicciones y oportunidades durante las primeras tres décadas, así como las ilusiones que trajo el azúcar a la sociedad dominicana.

Felicito a la Academia de la Historia por esta publicación e invito a leerla.