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A menudo las personas tienen miedo de elegir una carrera basada en la tecnología porque piensan que no pueden. Pero yo sé que pueden, y quiero mostrarles cómo”, expresó Steve Wozniak respecto a “Woz-U”, la nueva universidad digital que acaba de lanzar.
El proyecto incluirá un plan escolar para animar a los niños a dirigir sus estudios hacia las carreras informáticas y tecnológicas. Y la idea de Wozniak es llevarlo de lo digital a lo físico, con la construcción de treinta centros de estudios en Estados Unidos.
“Las máquinas nos han conducido a más felicidad humana… Hubo un tiempo en que Steve Jobs y yo soñábamos con crear un dispositivo que pudiera recuperar la vista a los ciegos. Ahora, cuando entro en el metro y veo que todo el mundo está pegado a los ‘smartphones’, me doy cuenta de que dejamos ciegos a los que tenían visión” relató este cofundador de Apple.
Aunque este servicio no será gratuito, tendrá un precio menor al de las universidades tradicionales: “nuestro objetivo es educar y capacitar a la gente en habilidades digitales empleables, sin que supongan años de deuda”, explicó en un comunicado.
Steve Wozniak, padre de tres hijos y casado con Janet Hill, además es profesor adjunto en la Universidad de Tecnología de Sydney, e imparte sus clases por videoconferencia
De los dos Steve que sembraron Apple, Jobs siempre ha será “el gurú”. Pero Wozniak, apodado “(el) Woz”, “iWoz” y “El Mago de Woz”, sigue siendo el ingeniero al que las semillas de la manzana deben sus frutos.
Cosechó una carrera de éxitos, antes de abandonar Apple en 1985 y aun con su marcha, Wozniak ha seguido muy presente en Apple, asesorando en productos como el iPad y opinando abiertamente sobre la compañía: “me gustaría que el ‘iPhone’ durante un encuentro tecnológico en México.
Apple: Imperio de dos Steves
Por aquel entonces, Steve Wozniak ya le había comentado a Steve Jobs su intención de inventar un ordenador orientado al uso personal, idea que llevó a cabo en 1976. Como trabajaba para HP
(Hewlett-Packard ), estaba obligado a presentar sus ideas ante la empresa: “¿para qué quiere la gente una ordenador?”, se preguntaron desde HP, rechazando así la propuesta.
Poco después, Jobs expuso la idea en la Universidad de Berkeley, donde tuvo una exitosa acogida: la semilla de la manzana acababa de plantarse. Así, comenzaron a fabricar a mano los primeros ordenadores Apple I, que vendían a un comerciante por 500 dólares, y este, a su vez, los revendía a 666,66 dólares.
Así, Wozniak era el creador y Jobs el vendedor.
Tal y como él mismo dijo en 2015 durante unas jornadas de la Impact Bussines School de la Universidad Europea (España): “Steve Jobs, mi mejor amigo, cogía mis diseños y los convertía en productos”.
Junto a Ronald Wayne, los dos Steve fundaron Apple, pero Wayne, que tenía poca confianza en el proyecto, vendió su parte por 800 dólares. Wozniak y Jobs siguieron trabajando para presentar el Apple II en 1977. Este ordenador, uno de los primeros en color, ya podía mostrar no solo letras y números, sino imágenes.
En 1977, presentaron el Apple II, que tenía más memoria y el lenguaje de programación BASIC. En 1978, Woz diseñó también una disquetera.
En 1980, llegó el Apple III, pero la ausencia de ventilador provocó problemas de sobrecalentamiento que hicieron que tuvieran que ser sustituidos. Solucionaron las deficiencias en 1981, y lanzaron el Apple III en 1983.
Pero los errores iníciales habían repercutido en la confianza hacia el modelo, por lo que fue su primer fracaso: vendieron solo 65.000 unidades, en comparación a los millones de ventas de Apple II. Apple III fue, junto a Lisa, dos de los proyectos más grises en la colorida historia de la manzana.
Más allá de la gran manzana
En 1985 recibió la Medalla Nacional de Tecnología de manos del presidente Ronald Reagan.
En 1987 fabricó el primer mando a distancia universal en la compañía que él mismo fundó, Cloud 9. Vendió la empresa en 1988 y se dedicó a la enseñanza, como profesor de alumnos de quinto grado.
En 2001 fundó Wheels of Zeus (Woz, como su apodo), una empresa dedicada a la fabricación de dispositivos GPS sin cables. En 2002, se unió a Ripcord Networks. Después del cierre de WoZ en 2006, fundó Acquicor Technology. Y, entre 2009 y 2014, fue parte de Fusion-io.
Por todas sus contribuciones, Steve Wozniak fue nombrado miembro del museo de historia de la informática en 1997. También dedicó y sigue dedicando parte de su vida y fortuna a obras filántropas. Es por esto y por su carácter bromista y afable que es uno de los personajes más queridos de su sector.
Ese es uno de los puntos en los que sus seguidores más lo diferencian de Jobs. Y es que, pese a que Woz hable con cariño del gurú, también hace duras afirmaciones sobre él: “Yo quería regalar el primer modelo del Apple I a una señora que lo iba a llevar a las escuelas, porque creía en la educación, pero él se negó. Me hizo comprárselo por 300 dólares y luego yo se lo di a ella”, declaró durante una reciente rueda de prensa en Montevideo.
