SANTO DOMINGO.- La historia volvió a repetirse y los viejos héroes nuevamente se convirtieron en noticia.

Henry Rodríguez, mejor conocido como el Matatán Azul por la afición de los Tigres del Licey, conectó un hit remolcador de una vuelta en el noveno episodio para que los 17 veces campeones de la pelota dominicana derrotaran 3-2 a los Gigantes del Cibao en el inicio de la serie final.

Rodríguez fue el mejor por el Licey en el aspecto ofensivo en un partido que se vio dominado por un pitcheo magistral de ambos lados. El jardinero izquierdo se fue de 5-3 y empujó dos de las tres vueltas del conjunto azul en partido celebrado en el Estadio Quisqueya de esta ciudad.

La victoria fue para Jorge Sosa (1-0), quien trabajó en el relevo consiguiendo dos episodios perfectos para darle el triunfo al Licey.

Rafael Roque fue el abridor de los Tigres e hizo un trabajo aceptable con cuatro entradas y dos tercios en las que permitió apenas dos carreras limpias y ponchó dos hombres. Roque fue seguido por Manny Aybar, otro que se lució en el montículo, con 2.1 episodios perfectos y un ponche.

Israel Alcántara se fue de 4-2 con un doble, por los Tigres, y Juan Lorenzo empujó una carrera al batear como emergente en el octavo episodio, empatando el encuentro para los azules en ese entonces.

Por los Gigantes, el zurdo cubano Raúl Valdez tiró una joya en cinco entradas, en las que permitió cuatro hits y ponchó cinco hombres. También dio cuatro transferencias, pero no le anotaron y salió sin decisión.

La derrota fue para Darío Veras (0-1) al permitir la carrera que le dio la victoria al Licey, retirando apenas dos hombres.

Marvin Benard pegó sencillo remolcador de una carrera en el quinto episodio. Andy Tracy se fue de 4-1 con un doble y Matt Cepicky pegó triple. Julio Ramírez empujó una carrera y se fue de 3-0.

La serie se traslada hoy al Estadio Julián Javier de San Francisco de Macorís para celebrar, a las 8:00 p.m., el segundo partido de la serie final.

[b]ASI ANOTARON[/b]

GIGANTES, 2DO. – El lanzador por los Tigres es el zurdo Rafael Roque. Matt Cepicky lo recibe con triple al jardín derecho. Julio Ramírez empuja la primera carrera de la serie final con rodado a segunda. Juan Sosa recibe transferencia. Luis Taveras eleva al jardín izquierdo y Sosa es atrapado en intento de robo por la vía 136. GIGANTES 1, TIGRES 0.

GIGANTES, 5TO. – Roque continúa en el montículo. Juan Sosa recibe transferencia. Luis Taveras toca de sacrificio por la vía 13. Wilson Valdez eleva al jardín central. Marvin Benard pega línea al jardín izquierdo y avanza a segunda en pifia de Henry Rodríguez, empujando la segunda carrera de los Gigantes. Es todo para Roque, entra a lanzar Manny Aybar. Richard Gómez eleva al jardín derecho. GIGANTES 2, TIGRES 0.

TIGRES, 8VO.- El norteamericano Jim Bullinger es el lanzador de los Gigantes desde el sexto episodio. Carlos Peña se embasa por error de Wilson Valdez en el siore. Israel Alcántara saca doble al jardín izquierdo y Peña ancla en tercera. Miguel Diloné saca a Bullinger. Manny Martínez entra a correr por Alcántara. Henry Rodríguez empuja la primera carrera de los Tigres con rodado a primera. Juan Lorenzo batea como emergente por Brandon Marsters y liga hit al jardín derecho, empujando a Martínez. Es todo para Báez y entra a lanzar Darío Veras. Ronnie Belliard eleva al jardín derecho y Luis Castillo eleva al jardín izquierdo. TIGRES 2, GIGANTES 2.

TIGRES, 9NO. – Darío Veras continúa en el box. D’Angelo Jiménez da hit al jardín derecho. José Offerman eleva al lanzador. Eric Byrnes es golpeado por lanzamiento. Miguel Diloné entra y se lleva a Veras, deja en el montículo a Juan Pérez. Pérez se enfrenta a Carlos Peña y este falla con línea a segunda. Diloné vuelve a entrar y trae a Leoncio Estrella para enfrentar a Manny Martínez, pero Manny Acta le trae a José “Café” Herrera, quien recibe transferencia. Diloné vuelve con su caminata del dugout al montículo, saca a Estrella y trae a Francisco Ozuna. Henry Rodríguez conecta su tercer hit del encuentro, esta vez al jardín derecho y los Tigres dejan en el terreno a los Gigantes. TIGRES 3, GIGANTES 2. FINAL.