TEL AVIV.  AP.  En el primer día de su visita a Israel y los territorios palestinos, el papa Benedicto XVI enfrentó la polémica historia de su Alemania natal al estrechar las manos de seis sobrevivientes del Holocausto y decir que las víctimas de ese genocidio “perdieron sus vidas, pero nunca perderán sus nombres”. 

Pero los gestos del pontífice para tratar de reparar las relaciones con los judíos parecen haber tenido un éxito apenas parcial, tras su decisión reciente de revocar la excomunión de un obispo que negó que el Holocausto haya ocurrido.

Los dos funcionarios máximos del monumento nacional en memoria de las víctimas del genocidio criticaron al Papa por no pedir disculpas en forma directa ni usar las palabras “asesinato” ni “nazis” en el discurso que dio allí. 

Benedicto XVI tampoco parece haber progresado en la vieja disputa entre el Vaticano e Israel sobre si el papa Pío XII hizo lo suficiente para defender a los judíos durante la Segunda Guerra Mundial.  El Papa, de todas maneras, se mostró emocionado como en pocas ocasiones cuando ayer depositó una ofrenda floral  en el monumento al Holocausto Yad Vashem, en Jerusalén.  Con voz y manos temblorosas, el pontífice de 82 años habló con elocuencia de aquellos que murieron.  “Apenas puedo imaginar la expectativa gozosa de sus padres cuando esperaban ansiosos el nacimiento de estos hijos.