LONDRES (AFP) – El precio del barril de petróleo superó este martes la barrera de los 62 dólares por primera vez desde hace dos meses, ante la tensión geopolítica engendrada por el caso nuclear iraní y el próximo y esperado anuncio de una disminución de las reservas estadounidenses.

Hacia las 17H30 GMT (18H00 locales de Paris), en el IntercontinentalExchange (ICE) de Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en abril ganaba 46 centavos, a 61,79 dólares, después de haber logrado un pico de 62,16 dólares, su nivel más alto desde el 26 de diciembre de 2006.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de “light sweet crude” para entrega en abril subía 51 centavos, a 61,90 dólares, tras un pico de 62,25 dólares. “Los precios del petróleo se reafirmaron considerablemente ya que el mercado presta atención de nuevo a la tensión que rodea a Irán y debido a las reservas estadounidenses menos favorables”, subrayó Helen Henton, analista del banco Standard Chartered.

Irán reiteró este martes su negativa a suspender el enriquecimiento de uranio, un día después de la reunión de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad más Alemania en Londres para estudiar una nueva resolución contra Teherán.

El caso nuclear iraní preocupa cada vez más al mercado, que teme que Teherán —cuatro productor mundial de oro negro— use su petróleo como arma de negociación.

Por otra parte, las reservas de productos destilados (combustible para calefacción y diesel) en Estados Unidos habrían disminuido en 2,75 millones de barriles, y las de gasolina en 1,5 millones de barriles durante la semana que terminó el 23 de febrero.

La preocupación suscitada por la salud de la economía china también pesó sobre el mercado, según Mike Fitzpatrick, analista de la sociedad de corretaje Fimat.

China es el segundo consumidor mundial de petróleo y el tercer importador mundial de ese oro negro, con 6,98 millones de barriles consumidos diariamente, según la Agencia Internacional de Energía.