MADRID.  elmudo.es. Los pulmones de China corren un serio peligro. El consumo de tabaco y el uso de combustibles sólidos atacan drásticamente al sistema respiratorio de sus habitantes. Entre 2003 y 2033, estos dos factores podrían ser responsables de 83 millones de muertes (65 por enfermedad pulmonar obstructiva crónica o EPOC y 18 por cáncer de pulmón).

Estos resultados se desprenden de un contundente trabajo publicado en ‘The Lancet’ y en el que se analiza la incidencia de tres de las principales causas de muerte en el gigante asiático: las dos citadas enfermedades respiratorias y la tuberculosis.

«Un 50% de los hombres chinos fuma y más del 70% de los hogares emplea combustibles sólidos, como la madera  o el carbón, para calentar y cocinar», apuntan los autores del estudio, procedentes de distintos centros estadounidenses y británicos.  Debido a su omnipresencia, estos dos elementos son los que más contribuyen a elevar el riesgo de EPOC o cáncer de pulmón. Por eso, Majid Ezzati, de la Escuela de Salud Pública de Harvard (EEUU), y su equipo aseguran que, si no se actúa, la cifra anual de muertes por estos dos trastornos del sistema respiratorio “es previsible que se duplique durante los próximos 30 años”.

Diez millones de muertes
De los 85 millones de fallecimientos que podrían producirse si la situación continúa invariable, 67 se deberían al ‘cocktail’ mortal de ambos ingredientes. De estos, “unos 10 millones  ya son inevitables”.

Aunque en 2003 todos los fumadores ya lo hubieran dejado y los hogares hubieran comenzado a emplear combustibles limpios, persiste el efecto de estas exposiciones.

En cuanto a la tuberculosis, los expertos aclaran que, ya de por sí, se espera un marcado descenso de su incidencia en China, sin tener en cuenta el consumo de tabaco o la exposición al carbón en las cocinas. No obstante, añaden que si disminuyera la presencia de los dos factores mencionados no podrá sino beneficiar a los pacientes con la infección.

A tenor de estos datos, la recomendación de los autores del documento resulta clara: disminuir “moderada, agresiva o plenamente estas exposiciones durante las siguientes tres décadas, a través de mecanismos como los impuestos sobre el tabaco, la prohibición de la publicidad o el análisis del precio del combustible”.

Y proponen: “un próximo paso sería organizar un diálogo político entre las agencias del sector económico, energético y sanitario”.

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