BARCELONA, España. Ya clasificado para jugar la próxima Liga Europa, el Villarreal goleó 4-0 al visitante Rayo Vallecano en la penúltima fecha de la liga española para despedirse entre aplausos de su afición y aspirar a mejorar su séptimo lugar al cierre del campeonato.

El conjunto amarillo, vencedor con goles de Ikechuwku Uche a los 22 minutos, Bruno Soriano (42), Jonathan Pereira (55) y Jaume Costa (64), debe enfrentarse en la última fecha a la Real Sociedad, actual inquilina de las sexta plaza con 58 puntos.

El Villarreal cuenta ahora mismo 56 y, en caso de una derrota blanquiazul el domingo ante el Athletic de Bilbao, podría tomar la posición de la Real y ahorrarse así el disputar la fase previa europea.

El Rayo, prácticamente sin alicientes a estas alturas, opuso escasa resistencia y actualmente clasifica undécimo con 43 puntos.

En el otro cotejo de la jornada, el Levante derrotó al Valencia por 2-0 con goles de Angel Rodríguez (70) y Andreas Ivanschitz (81), llevándose el clásico ciudadano y rebasando al equipo dirigido por el argentino Juan Antonio Pizzi en la clasificación.

Los «granotas» subieron al octavo puesto con 48 unidades, dos más de las que acumula el Valencia en el noveno.

La 37ma fecha se completa este domingo con los partidos Atlético de Madrid-Málaga, Elche-Barcelona, Celta de Vigo-Real Madrid, Getafe-Sevilla, Granada-Almería, Betis-Valladolid y Espanyol-Osasuna.

El Atlético, líder con 88 puntos, por encima de los 85 del Barça y 84 del Madrid, se proclamaría campeón por primera vez desde 1996 en caso de una victoria combinada con empate azulgrana; o igualada propia y derrota barcelonista. Rojiblancos y culés se verán las caras en la última fecha.

El Villarrreal llegó al arco del Rayo a menudo y bien en la primera mitad. Primero con dos arribos de Rubén Gracia «Cani», quien apuntó alto primero y luego picó la pelota, forzando la atajada de Rubén Martínez.

El asalto siguió con un disparo lejano del mexicano Giovani Dos Santos que desbarató el arquero y otra doble ocasión salvada por Martínez y Roberto Trashorras.