Nueva Delhi. Las autoridades indias elevaron a ocho el número personas de muertas y más 20 los heridos tras un choque entre un tren de pasajeros y un tren de mercancías este lunes en el noreste de la India, causado aparentemente por un error humano.

Hasta el momento se han confirmado ocho muertos y 25 heridos en este accidente, dijo en una rueda de prensa la directora de la Junta de Ferrocarriles, Jaya Varma Sinha.

El accidente tuvo lugar esta mañana, aproximadamente a las 8.50 horas (3.20 GMT) en una estación del distrito de Daarjeling de Bengala Occidental, un destino turístico muy popular en el noreste del país especialmente durante el verano.

El conductor de uno de los trenes se encuentra entre los fallecidos, “por lo que no tenemos una manera precisa de saber exactamente qué pasó (…) aparentemente hubo una omisión de las señales, pero sabremos más tras la investigación”, explicó.

“El asistente del conductor del tren de mercancías y el guardia del tren de pasajeros Kanchenjunga Express murieron en el incidente”, añadió.

El tren expreso viajaba desde el estado indio de Assam hacia la ciudad de Calcuta, en el estado de Bengala Occidental, según medios locales.

Imágenes transmitidas por los canales de televisión muestran a uno de los vagones en posición vertical, parcialmente en el aire, y otros vagones y contenedores de carga destrozados o descarrilados tras el choque.

“El accidente ferroviario en Bengala Occidental es triste. Mis condolencias a quienes perdieron a sus seres queridos. Rezo para que los heridos se recuperen lo antes posible. He hablado con los funcionarios y hecho un balance de la situación. Se están realizando operaciones de rescate para ayudar a los afectados”, aseguró el primer ministro indio, Narendra Modi, en un mensaje en X.

El país asiático cuenta con la cuarta mayor red de ferrocarriles del mundo por longitud, y entre abril de 2017 y marzo de 2021 registró 2.017 incidentes con el descarrilamiento como la causa más común, según un reciente informe del Auditor General (CAG).