PANAMA. AFP. Empresas de Francia que buscan negocios en América Latina están aumentando sus actividades en Panamá, que ha atraído a inversionistas franceses desde que en 1881 Ferdinand de Lesseps comenzara el primer proyecto para construir un canal interoceánico, que terminó en fracaso.

Una veintena de filiales y distribuidores de grandes grupos franceses y 50 empresas panameñas creadas por franceses han invertido en el último tiempo unos 600 millones de dólares y proyectan llegar a 1.000 millones en 2011, según la embajada francesa.

«Panamá es un jugador clave en la globalización en Latinoamérica y nuestras empresas lo han entendido», dijo a la AFP el embajador francés en Panamá, Pierre Henri Guignard.

Francia tiene un interés «denodado» por América Latina, «zona de estabilidad en un mundo muy confuso», y Panamá, «con un fuerte crecimiento, ofrece una plataforma logística para toda la región con el canal, la zona libre de Colón y un centro bancario eficiente», agregó.

Las exportaciones de Francia a Panamá alcanzan 200 millones de dólares anuales.