POR SOILA PANIAGUA
Más de 67 empresas nacionales y extrajeras suplidoras de equipos, muebles, alimentos, bebidas y material gastable, participan en la “XVIII Exposición Comercial” que se inició el pasado jueves en el hotel Dominican Fiesta y que concluye el próximo domingo.

En la inauguración de la exposición comercial que organiza la Asociación Nacional de Hoteles y Restaurantes (Asonahores), el presidente Leonel Fernández anunció la creación de un gabinete turístico.

En tanto, Jhonny Bernal, presidente de ASONAHORES, dijo que el turismo debe ser declarado como un sector estratégico de la economía e informó que en los últimos 18 meses, la industria turística registró un crecimiento significativo.

Proyectó un aumento de US$1,200 millones en los ingresos generados por ese sector en los próximos tres años.

El gabinete económico dará apoyo al sector turístico y diseñará estrategias de competitividad sostenibles, en el corto, mediano y largo plazo.

 Entre las personalidades que integran el gabinete  están los secretarios, de Obras Públicas, Freddy Pérez; de Turismo, Félix Jiménez; de Medio Ambiente, Max Puig; el director del Indrhi, Frank Rodríguez y el de Inapa, Richard Martínez, quienes participaron en la inauguración.

Conjuntamente con la exhibición de productos y servicios, en la exposición comercial se ofrecen charlas, seminarios y talleres entre estos, el seminario «Inocuidad en los alimentos» a cargo de Alida de los Santos y el taller «El manejo de las relaciones con la prensa», con Manuel Quiterio Cedeño.

A los visitantes a la exposición se les ofrecen también degustaciones de productos, tales como quesos, vinos, bebidas refrescantes y embutidos. También se les obsequian regalos.

Entre las empresas que participan en la exposición comercial figuran Cervecería Nacional Dominicana, Brugal, Comercializadora Chkleo, Tienda Aire Libre, Tecnología de Servicios y Quasar Atlantic Dominicana.

También, Avis Rent a Car, Athilly Martínez, Pinturas Tropical, V-Kool Dominicana, Manuel Matos Brea y Asociados, Molinos del Ozama, Mantequin Dimont, Grupo Servicio, Nes Café, Dive Buddy, Visanet Dominicana, The Sterno Group, Indusmetal Blanco Lister, Bordados y algo más, Pollo Cibao y Aqua Technologies.

La exposición comercial está dedicada a la memoria de Don Enrique de Marchena, pionero en el proceso de desarrollo de la industria turística dominicana, quien se destacó en la coordinación de proyectos y de promoción entre la Agencia Internacional para el Desarrollo y la Dirección Nacional de turismo.

«En el caso de la industria turística, la creación del gabinete se corresponde con la importancia que reconoce nuestra administración a este sector productivo como motor de la economía y el papel que le asigna en los planes de recuperación económica», dijo Fernández.

Opinó el mandatario que el sector turismo  tiene grandes retos y desafíos por delante, por lo que debe diversificarse y conquistar nuevos mercados.

De su lado, Bernal entiende que  el sector turístico es la única actividad productiva que los dominicanos tienen a la mano para lograr un plan de crecimiento, capaz de producir cerca de US$1,200 millones adicionales en los próximos tres años.

Refirió que después de dos años consecutivos de bajo desempeño, el 2003 registró un crecimiento del 19 por ciento  en la llegada de turistas, recuperación que se consolidó en los primeros siete meses de este año, con un  incremento de un siete por ciento.

Dijo que el presidente Fernández ha dado un paso importante al comenzar su gestión abriendo las puertas de su despacho a los representantes de la industria.

Confió en que la experiencia acumulada por Jiménez en sus cuatro años en la Secretaría de Turismo, facilitará su desempeño otra vez frente a esa cartera.

Bernal expresó que con su versión número 18, la expo ASONAHORES llega a la mayoría de edad, convertida en la feria comercial de mayor importancia en el país y «se celebra en un momento de gran optimismo, por la progresiva recuperación de la industria, alentada por el crecimiento sostenido de la llegada de turistas», señaló.

La muestra comercial estará abierta al público desde las 10:00 de la mañana a 10:00 de la noche el sábado y el domingo de 10:00 de la mañana a 6:00 de la tarde.