WASHINGTON. AFP. Más de un cuarto de las empresas de biotecnología de Brasil, China, Cuba, Egipto, India y Sudáfrica han establecido vínculos con compañías de otros países en desarrollo para producir medicamentos baratos, según un estudio publicado el lunes en la revista Nature Biotechnology.  En Brasil, las sociedades de biotecnología participan en 60 acuerdos de este tipo, según esta investigación que destacó que las empresas de los países en vías de desarvbvc-rollo colaboran cada vez más para producir vacunas, medicamentos y kits de diagnóstico a buen precio destinados a las poblaciones pobres.

Para este estudio, investigadores de cinco países en vías de desarrollo así como el grupo canadiense sin fines de lucro McLaughlin-Rotman Centre for Global Health, interrogaron a más de 300 especialistas en 13 países calificados del sur. Los resultados revelan la colaboración «sur-sur» en materia de biotecnología médica.  Esta tendencia comienza a tomar una importancia creciente, comparada con las asociaciones tradicionales norte-sur, según los autores del informe.  «La principal conclusiónes que estas empresas en los países en desarrollo se vuelven cada vez menos dependientes de la cooperación con sociedades de biotecnología del mundo industrializado», indicó la responsable de este proyecto , Halla Thorsteinsdóttir, de McLaughlin-Rotman Centre.  «Este tipo de colaboraciones entre empresas de biotecnología de países en desarrollo (…) puede potencialmente responder a las necesidades sanitarias de los más desfavorecidos», dijo a la AFP.  Durante la epidemia de meningitis que afectó Africa en 2007, empresas de biotecnología brasileñas y cubanas unieron sus fuerzas para producir vacunas baratas para los países afectados y evitar una mayor propagación de la enfermedad.

Una vacuna contra cólera

Laboratorios en India y Bangladesh trabajan juntos sobre el desarrollo de una vacuna para combatir los brotes periódicos de cólera. «India puede hacer valer puntos fuertes como la producción de vacunas baratas», dijo el doctor Sachin Chaturvedi, del instituto de investigación «Research and Information System for the Developing Countries» de Nueva Delhi y que también participó en el estudio.  «Los otros países en vías de desarrollo y las organizaciones internacionales deberían inspirarse en este ejemplo», añadió.  Sorprendentemente, los gobiernos y las organizaciones juegan un papel muy pequeño en esta cooperación: están implicadas en menos del 10% de todas las asociaciones entre empresas de biotecnología de los países en desarrollo, lamentaron los autores del informe.