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POR DOMINGO ABREU COLLADO
La cuestión no es solamente encontrar una alternativa energética más limpia que la que se obtiene del ya asqueroso y cada vez más caro petróleo. La cuestión es que esa alternativa para la producción de energía sea también barata y no constituya una permanente amenaza para la economía de las familias y de los países.
En Alemanía, un pueblo acaba de decidir su futuro energético sin compañías eléctricas ni Edes, ni nada por el estilo. Lo transcribo tal y como lo está difundiendo la BBC de Londres y escrito por Sergio Correa.
«Schönau es el primer pueblo abastecido por energía ecológica.
Los habitantes del pueblo de Schönau en la Selva Negra, en el sur de Alemania, compraron el tendido eléctrico local y crearon así la primera localidad del mundo abastecida exclusivamente por energía ecológica.
«El grupo, organizado por el médico Michael Sladek y su esposa Ursula, se autodenominó «rebeldes energéticos».
«Sus actividades comenzaron poco después del desastre de la central atómica rusa de Chernobyl en 1986. Lo primero fue iniciar un movimiento antiatómico y buscar alternativas a la producción de energía eléctrica por centrales nucleares.
«Comenzaron con planes de ahorro de energía y la promoción de centrales hidroeléctricas, pero la falta de respuestas a sus planteos los llevó a dar el siguiente paso: comprar la red eléctrica del pueblo de 2.500 habitantes.
«Con una campaña de recolección de fondos a nivel comunal y regional, el grupo logró comprar el tendido eléctrico local a la empresa Rheinfelder.
«El precio fue extremadamente alto, alrededor de US$3.6 millones, frente a un estimado inicial de US$2.1 millones.
«Esta semana, sin embargo, la justicia alemana ordenó a la empresa Rheinfelder que devolviera a los «rebeldes» más de US$1.5 millones de sobreprecio.
«Entre 1999 y 2003, los «rebeldes energéticos» construyeron 624 sistemas de generación descentralizados (plantas solares, hidráulicas y de bio-gas), todos propiedad de la ciudadanía.
«Los flamantes dueños prometieron a sus clientes que obtendrían energía 100% renovable y que por cada Kilowatt/hora utilizado, unos US$0,75 se destinaron a un fondo para la creación de nuevas plantas de energía renovable.
«La Empresa Eléctrica Schönau tiene ahora más de 30.000 clientes y su objetivo es expandirse a toda Alemania.
«Actualmente las plantas de energía atómica generan el 28% del consumo eléctrico de Alemania.
«Queremos que nadie esté obligado a darles dinero a las plantas de energía nuclear y ese es el lenguaje que los proveedores nucleares entienden: el lenguaje del dinero. Es como decirles : sólo debe ser producido lo que la gente realmente quiere.
«Ahora la ciudad de Schönau vista desde las colinas de la Selva Negra luce plateada; no son sus ríos, sino los paneles solares sobre los tejados de sus casas».
Energía solar y de hidrógeno
La innovadora tecnología solar que puede ofrecer una solución ecológica a la producción del combustible de hidrógeno ha sido probada en gran escala y con éxito, en el Instituto Científico Weizmann en Israel. La tecnología también promete facilitar el almacenaje y el transporte del hidrógeno. El proceso químico detrás de la tecnología fue desarrollado originalmente en Weizmann, y fue ampliado con la colaboración de científicos europeos. Los resultados de los experimentos serán comunicados en el mes de agosto en el Congreso Solar Mundial 2005 de la Sociedad Internacional de Energía Solar (ISES) en Orlando, Florida.
El proyecto solar es el resultado de la colaboración entre los científicos del Instituto Científico Weizmann, el Instituto Federal Suizo de Tecnología, el Instituto Paul Scherrer en Suiza, el Institut de Science et de Genie des Materiaux et Procedes – Centro Nacional de la Investigación Científica en Francia, y ScanArc Plasma Tecnologías AB en Suecia. El proyecto es apoyado por el programa FP5 de la Inane Europea.
El hidrógeno, el elemento mas abundante en el universo, es un candidato atractivo a convertirse en el combustible libre de contaminación del futuro. Sin embargo, casi todo el hidrógeno usado hoy se produce por medio de procesos costosos que requieren la combustión de combustibles fósiles contaminantes. Por
otra parte, el almacenamiento y el transporte del hidrógeno son extremadamente difíciles y costosos.
La nueva tecnología solar aborda estos problemas creando una forma intermedia de fuente de energía a partir del mineral del metal, tal como el oxido de zinc fácilmente almacenable. Con la ayuda de la luz solar concentrada, el mineral se calienta hasta cerca de 1,200° C en un reactor solar en presencia del carbón de
leña. El proceso divide el mineral, liberando oxígeno y creando el zinc gaseoso, que entonces es condensado en polvo. El polvo de zinc puede más tarde ser reaccionado con agua, produciendo hidrógeno, para ser utilizado como combustible, y óxido de zinc, que es nuevamente reciclado al zinc en la planta solar. En experimentos recientes, la instalación de 300-kilovatio produjo 45 kilogramos de polvo de zinc a partir del óxido de zinc en una hora, excediendo las metas proyectadas.
Manglares contra erosión de playas
Con el propósito de controlar la erosión de la playa, proteger y conservar el hábitat de especies marinas, la Fundación Ecológica Punta Cana inició un programa de siembra de manglares que son producidos en viveros manejados por técnicos de esa Fundación en un área especial del área que ocupa el Grupo Punta Cana en la provincia La Altagracia.
El proyecto de siembra de manglares fue presentado previamente a la Subsecretaría de Recursos Costeros y Marinos de la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales, quienes vieron positivamente el proyecto no obstante ser un ensayo, ya que anteriormente no se había desarrollado una intención así entre las empresas hoteleras que desarrollan sus actividades en las costas del país.
El director de la Fundación Ecológica Punta Cana, Jake Kheel, cree firmemente en el futuro del proyecto, pues las plántulas sembradas están respondiendo en forma satisfactoria. Los resultados de dicha acción reforestadora se esperan que sean beneficiosos para las áreas que fueron afectadas por la eliminación de manglares durante el establecimiento de los hoteles.
Siendo Punta Cana el primer resort que hace este tipo de trabajo, se siente un precedente en la conservación de recursos naturales en la industria de la hotelería de la República Dominicana. Tanto Kheel como los ejecutivos del Punta Cana tienen esperanzas de que otros hoteleros vean lo que se puede hacer y se sumen al esfuerzo que han iniciado. La Fundación Ecológica Punta Cana ofrece incluso asesoría técnica para quienes deseen emular el esfuerzo que realizan para la recuperación de los manglares en la costa este.
La Fundación Punta Cana se organizó en 1994 con la misión de preservar los recursos naturales y mantener la calidad del ambiente de la región de Punta Cana, contribuyendo así al desarrollo sostenible local, regional y nacional, según declara la propia organización.
Los premios Ford
La organización de los Premios Ford anunció la extensión de su período de recepción de propuestas para este año.
«Por sexto año consecutivo, Ford Motor Company decidió premiar los mejores proyectos dedicados a la conservación del ambiente y la cultura en República Dominicana. Este año el premio será de 25,000.00 dólares.
«Con el interés de responder a la petición de diversas instituciones, la Ford Motor Company ha extendido el plazo para la recepción de proyectos para la VI Versión de los Premios Ford Motor Company de Conservación y Medio Ambiente 2005. El cual ha sido extendido hasta el próximo jueves 18 de agosto, en horarios de 8.30 a.m. a 5.30 p.m. de la tarde en las oficinas de Impulso, Relaciones Públicas. Ubicada en la calle Maguá No. 3, Urbanización Los Ríos.
«Los Premios Ford Motor Company de Conservación y Medio Ambiente, ya son una tradición en nuestro país y en el mundo. Por sexto año consecutivo la empresa va a premiar a individuos o grupos que están trabajando en la conservación del ambiente o de la herencia cultural dominicana.
«Al igual que en las cinco ediciones anteriores, este año los premios cuentan con el co-patrocinio del concesionario local de Ford, Grupo Viamar C. por A., de El Caribe y de Orange Dominicana.
«El Premio Ford Motor Company para la Conservación y Medio Ambiente, es uno de los programas más grandes en este campo en el mundo, pues ofrece premios monetarios en más de 40 países participante».
