Las personas que se acogen al seguro médico estatal Medicare compran menos medicinas recetadas que antes, pero de todos modos gastan mucho más en ellas, según un informe del gobierno.
La oficina del inspector general de Salud y Servicios Humanos dice que en un reciente período de cinco años hubo una merma del 17% en la cantidad de recetas presentadas bajo el programa «Part D» de Medicare.
Pero los pacientes gastaron más dinero en medicinas. Del 2011 al 2015, sus gastos subieron un 40%, de 161 dólares promedio en el 2011 a 225. La información del 2011 al 2015 es la más reciente disponible.
«El aumento de los precios de medicinas de marca hizo que Medicare y sus beneficiarios pagasen más por ellas», señala el informe. Pronostica que esos aumentos «seguirán afectando al programa Part D y a sus beneficiarios por años».
Si bien las medicinas nuevas que cuestan 100,000 dólares al año acaparan los titulares, el informe destaca que el problema más persistente para los beneficiarios de Medicare es el alto costo de medicinas de uso frecuente para condiciones crónicas como la diabetes. Los pacientes debieron pagar más dinero por insulina, pastillas para el colesterol e inhaladores para el asma. El costo de las medicinas impacta el Medicare.