SANTO DOMINGO, República Dominicana AP. Al menos 109 bebés han nacido con chikungunya en República Dominicana desde que comenzó la epidemia que ha afectado a cerca de 500,000 personas en seis meses, informó el viernes el Ministerio de Salud.

Los infantes fueron contagiados debido a que en el momento del parto sus madres tenían la enfermedad, que es transmitida por la picadura de los mosquitos aedes aegypti y aedes albopictus, explicó a The Associated Press Carmen Adames, coordinadora de la estrategia que estableció el ministerio para enfrentar la epidemia.

“Los neonatos y las mujeres embarazadas están dentro de la población de riesgo”, porque se trata del único caso en el que un ser humano le puede transmitir el virus de la chikungunya a otro, precisó la especialista.

Adames detalló que cada bebé que presentó los síntomas de la enfermedad en los primeros 10 días de nacido fue enviado a una unidad especial de cuidados intensivos en un hospital materno en Santo Domingo para ser atendido y mantenido bajo observación. Ninguno de los bebés afectados falleció debido a la chikungunya.

La artritis epidémica chikungunya provoca fiebre, vómitos, diarrea, erupciones en la piel e intensos dolores en las articulaciones y la cabeza que pueden inhabilitar a los pacientes. Aunque en muchos de los casos los síntomas desaparecen luego de 10 días, los dolores pueden prolongarse durante meses en la etapa sub-aguda y hasta dos años en la fase crónica.

En el caso de los bebés, 86 presentaban erupciones en la piel y edemas en las articulaciones que facilitaron el diagnóstico, pero las autoridades aún no han determinado si alguno de ellos ha mantenido los síntomas por más de un mes.