Jerusalén amaneció este jueves cubierta de una capa de más de quince centímetros de nieve tras una intensa nevada durante la noche, provocada por el temporal Elpida, que ha obligado a cortar casi todos los accesos a la ciudad y suspender gran parte del transporte público.

La nieve comenzó a caer el miércoles a las 19.30 hora local (17.30 GMT) y las autoridades habían aconsejado a los residentes en la ciudad que permanecieran en sus casas desde las 15.00 hora local (13.00 GMT), además de suspender por la tarde la actividad en colegios y organismos públicos.

Una vista aérea muestra la Cúpula de la Roca cubierta de nieve, situada en la Ciudad Vieja de Jerusalén en el recinto conocido por los musulmanes como Noble Santuario y por los judíos como Monte del Templo, el 27 de enero de 2022. Imagen tomada con un dron. REUTERS/Ilan Rosenberg

Una fuerte nevada ya había caído la víspera sobre la zona de los Altos del Golán, el área más alta en la región, donde también tuvieron que cerrar carreteras, y donde la semana pasada ya pudo abrir la estación de esquí de Mont Hermón gracias a la que fue la primera nevada de la temporada.

Suspensión de Servicios

Las principales carreteras que dan entrada a la ciudad permanecen cortadas y se ha suspendido el servicio de autobuses interurbanos, aunque sí está operativo el tren que une Jerusalén y Tel Aviv.

Dentro de Jerusalén, también se ha suspendido el transporte público a excepción de la única línea de tranvía que atraviesa la ciudad, y las escuelas y demás centros educativos han suspendido hoy las clases.

Unos hombres rezan en el Muro Occidental, el lugar de oración más sagrado del judaísmo, en una mañana nevada en la Ciudad Vieja de Jerusalén, el 27 de enero de 2022. REUTERS/Ronen Zvulun

Los servicios municipales trabajaron durante la noche para limpiar de nieve las principales calles de la ciudad, con 250 quitanieves desplegados y unas 150 toneladas de sal esparcidas por las carreteras.

Localidades

En Gilo, el barrio jerosolimitano más elevado, había caído suficiente nieve una hora después de los primeros copos para que sus vecinos pudieran hacer peleas de bolas de nieve; mientras que las redes sociales se inundaron de instantáneas de la capa blanca que iba cubriendo otros barrios de la ciudad.

La nieve también llegó a Ramala y Belén, en Cisjordania, ya que alcanzó municipios situados por encima de los 700 metros; mientras que Elpida causó fuertes vientos y lluvias en puntos más bajos de Israel y de los territorios palestinos.

Unos niños patean la nieve junto a la Cúpula de la Roca, situada en la Ciudad Vieja de Jerusalén, en el recinto conocido por los musulmanes como Noble Santuario y por los judíos como Monte del Templo, durante una mañana de nieve en la Ciudad Vieja de Jerusalén, el 27 de enero de 2022. REUTERS/Ammar Awad

Nevadas de esta envergadura no son habituales en Jerusalén, aunque en febrero del año pasado se produjo una similar; mientras que la última gran nevada data de 2013, cuando un fuerte temporal cortó el suministro eléctrico en varios vecindarios y cubrió la ciudad con 3 centímetros de nieve, mientras que en Golán se llegó a los 90.

Una mujer se toma una selfie frente a la Cúpula de la Roca. REUTERS/Ammar Awad

Un hombre palea la nieve frente a la puerta de Damasco en la Ciudad Vieja de Jerusalén, el 27 de enero de 2022. REUTERS/Ammar Awad

Antes de llegar a Israel, Elpida pasó por Grecia y Turquía, donde causó estragos en Estambul el martes al obstruir las principales carreteras, dejando a muchas personas y vehículos varados durante la noche a temperaturas bajo cero.