La química entre los jugadores de la Selección Nacional de Baloncesto comienza a sentirse en los entrenamientos y eso le trae alegría al dirigente Orlando Antigua.

El nuevo capataz del equipo nacional que irá al Mundial de Baloncesto afirmó previo a su partida para Bahamas donde sostendrán varios partidos de fogueos, que ha observado una gran unión de los jugadores y eso es importante. “La unión de los dos grupos, los que fueron a Centrobasket y los que estaban en Tampa, ha sido formidable”, añadió.

Y abundó Orlando Antigua: «Esos jóvenes están enfocados en su trabajo, saben muy bien la responsabilidad que tienen sobre sus hombros», dijo Antigua.

Expuso que la meta en estos momentos es poner a tono a todos los jugadores y valoró en su justa dimensión el trabajo que hizo el entrenador José -Maíta- Mercedes con el grupo en México donde se lograron tres clasificaciones y una medalla de bronce.

«Queremos ahora que la mente de los jugadores estén fija en la labor defensiva y luego la ofensiva», añadió.

Manifestó Orlando Antigua que la meta del equipo ya en el Campeonato Mundial de Baloncesto es jugar bien cada día y superarse cada día. Exclamó sin dudas- que tiene la confianza plena en que el conjunto tiene las herramientas necesarias para ganar dos juegos y avanzar a la segunda ronda del Mundial.

«Será una cuesta empinada, pero los atletas están trabajando para ello y hay que valorar ese esfuerzo», subrayó.

Tarea difícil sacar los 12. El dirigente dominicano reafirmó que será después del partido de fogueo contra Estados Unidos en el Madison Square Garden cuando se dará a conocer la plantilla definitiva que estará en el Mundial de España.

“Tendremos que definirla después de ese fogueo, justo antes de partir para España. Será difícil escoger a los 12, pero habrá que hacerlo”, indicó.

Viajaron ayer a Bahamas

El equipo dominicano partió ayer al mediodía a Bahamas para celebrar cuatro fogueos, incluyendo dos contra la Universidad de Kentucky, antes de trasladarse a Nueva York.

El conjunto tricolor partió a las 12:25 del medio día en el vuelo AA0987 de American Airlines con destino a Miami, donde esperaban arribar a las 2:50 de la tarde.

De ahí se trasladarían a las 4:25 al vuelo AA357 que les llevará a Bahamas en un tiempo estimado de una hora.

Los que harán el viaje. Los jugadores que harán el viaje son Francisco García, Manuel Fortuna, Jack Michael Martínez, Eulis Báez, Ronald Ramón, James Feldeine y Edgar Sosa. También Edward Santana, Orlando Sánchez, Gerardo Suero, Juan Coronado y Eloy Vargas.

Bill Bayno, Ron Sánchez y José “Maita” Mercedes, asistentes de Antigua, también harán el viaje.

Víctor Liz no dirá presente debido a que debe resolver sus asuntos de visado. Luis David Montero tampoco acompañará al equipo.

Partidos de exhibición. Hoy miércoles 13 de agosto la Selección Nacional medirá sus fuerzas contra el equipo Chaloms Reims de la Liga Pro-A de Francia a la 1:00 de la tarde, para luego al día siguiente competir a las 3:00 ante un combinado reserva de Puerto Rico.

Volverán al tabloncillo el viernes 15 a la 1:00 contra la Universidad de Kentucky, a quienes también enfrentarán el domingo a la misma hora. Todos los partidos de fogueo se harán en el Kendal G.L. Isaacs Gymnasium.

“Usaremos esos partidos para experimentar con diferentes rotaciones y mejorar la química”, dijo Antigua.

Por pertenecer a Kentucky, el dominicano Karl Towns estará rivalizando contra sus compañeros en la Selección Nacional de República Dominicana. El talentoso centro de apenas 18 años de edad se unirá al equipo caribeño en Nueva York, donde el día 20 habrá un compromiso contra Estados Unidos en el mítico Madison Square Garden.

“Entendemos que él merece estar con nosotros en ese juego. En esos días que estemos allá decidiremos si finalmente nos acompañará a España”, comentó.

Valora progreso jugadores. Antigua también valoró el progreso de los jugadores James Feldeine, Eloy Vargas y Edgar Sosa.

“La confianza de ellos ha crecido del año pasado hacia acá. Eloy tuvo tremendo torneo Centrobasket, mientras que Edgar tuvo una temporada completa en Europa, al igual que Feldeine”.

Sobre las condiciones físicas del grupo, Antigua subrayó que son óptimas y resaltó lo duro que trabajaron los jugadores que asistieron al campo de entrenamiento en Tampa.

Además destacó el trabajo de “Maíta” Mercedes para ayudar a que los que fueron al Centrobasket se muestren en forma.

En cuanto al aspecto mental, el técnico manifestó que quiere ver en sus jugadores una verdadera actitud de equipo.

“Queremos que sean disciplinados y que no sean egoístas en cancha. Quiero que se busquen unos a los otros”, aseveró.

Edgar Sosa dijo que esta muy feliz de estar de vuelta con el equipo y físicamente se encuentra muy bien, con mucha velocidad y deseo de ayudar.