CAGUAS, Puerto Rico.- Hay por lo menos cuatro equipos con buenas posibilidades de ganar el Torneo Pre-Olímpico Masculino de NORCECA que arrancó el domingo y atrapar el único boleto disponible para los próximos Juegos Olímpicos en Beijing.

Ese es el pensamiento de los dirigentes expresado durante la conferencia de prensa celebrada antes de la Reunión Técnica General.

EUA, el único equipo que derrotó a Brasil en la Copa del Mundo, casi clasificó a los Olímpicos en ese evento, sólo para ver desvanecidos sus posibilidades tras perder ante Rusia en un juego decisivo de cinco parciales.

Pero los americanos no están solos aquí. Puerto Rico, el equipo de la casa, se apuntó una victoria contra ellos en la Copa del Mundo y Canadá y Cuba están aquí con sus grandes armas. He aquí lo que declararon los dirigentes en la conferencia de prensa:

Ludger Niles (BAR): «Es un privilegio jugar en tan prestigioso torneo. Estamos aquí básicamente para obtener más puntos técnicos y tácticos de los equipos más experimentados. Nuestra meta de largo plazo es mejorar el voleibol en el Caribe y elevar el deporte en esa área hacia otro nivel.»

Glenn Hoag (CAN): «Obviamente esta es una parte importante en la vida de cada atleta y de cada equipo con los ciclos Olímpicos de cuatro y ocho años.» Orlando Samuels (CUB): «Estamos aquí para batallar por la clasificación a Beijing. Tenemos un equipo muy joven pero con buen potencial. Daremos el máximo tratando de clasificar. No tengo ningún equipo favorito para vencer porque pienso que hay un montón de equipos con buenas posibilidades, así que tienes que vencerlos a todos.»

Jacinto Campechano (DOM): «Yo pienso que los tres equipos de cada grupo que avancen después de la ronda preliminar tienen una buena posibilidad. Cualquier cosa puede pasar después de eso porque esos equipos son muy similares. Yo les puedo garantizar que estaremos peleando hasta el ultimo segundo de cada partido.» Dominicana perdió por lesión al atacador, E. Contreras.