MARION, Illinois (AP).- El pitcher dominicano Danny Almonte, quien saltó a la fama en el 2001 por lanzar en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas con 14 años, firmó un contrato con los Mineros de Illinois.

Almonte, de 20 años, es el noveno pitcher del equipo.

«No hay muchos zurdos con la calidad que él tiene’’, dijo el manager del equipo Mike Pinto. «Tiene una recta de más de 90 millas por hora y un slider excelente’’.

Almonte se hizo famoso en el 2001 cuando lanzó el primer juego sin hits en la historia de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas. El serpentinero abanicó a 46 bateadores y permitió tres hits en tres salidas con el equipo Rolando Paulino All Stars, que terminó tercero.

Pero sus marcas fueron borradas de los libros de récord cuando se descubrió que tenía 14 años, dos más que el límite de la categoría.

El padre de Almonte fue acusado de falsificar el certificado de nacimiento de su hijo, y fue expulsado de las ligas menores.

Los Mineros de Illinois del Sur son el equipo más Nuevo de la Frontier League, una liga independiente con equipos en Illinois, Michigan, Ohio, Pensylvania, Kentucky, Indiana y Missouri.

La Frontier League comenzó a funcionar en 1993. Algunos jugadores famosos que han pasado por esta liga incluyen al actual miembro de los Medias Rojas de Boston, Brendan Donnelly.

También se encuentra Josh Kinney, de los campeones mundiales Cardenales de San Luis.

Los Mineros comenzarán a jugar en su nuevo estadio de US$15 millones y 4,000 asientos el 29 de mayo.