Del 2004 al 2007, el estelar de los Mellizos, Johan Santana ganó 70 partidos, lideró la Liga Americana en ponches tres veces y se llevó dos premios al Cy Young de la Liga Americana.
Nadie tuvo que preguntar si Santana era el estelar de la rotación. El habría sido el estelar de cualquier staff de pitcheo.
En la temporada muerta del 2007, una confluencia de consideraciones contractuales y el nuevo regimen de Bill Smith llevaron s los Mellizos a cambiar a Santana a los Mets por un paquete de jugadores.
Entre los más notables, se encontraba Carlos Gómez, el talentoso pero errático jardinero.
Ya no quedan más remanentes de ese cambio en el roster de los Mellizos y desde que cambiaron a Santana hace una década, los Mellizos no han tenido un estelar en su roster.
Francisco Liriano pudo lanzar como uno y estuvo cerca en el 2010, pero fue inconsistente.
Su efectividad en los años cercanos a esa temporada en la que registró 3.62: 5.80 en el 2009, 5.09 en el 2011 y 5.34 en el 2012.
Carl Pavano fue un bulldog por un par de años, pero nunca un estelar.
Scott Baker fue subestimado entre el 2008 y 2011 pero las lesiones no lo dejaron llegar a ser estelar.
Phil Hughes fue impresionante en el 2014, pero nunca llegó a ser un as.
Pero una década tras la salida de Santana, nos acercamos a declarar que los Mellizos tienen otro as llamado Santana – esta vez con primer nombre Ervin, aunque su verdadero primer nombre es Johan.
Es un derecho en vez de zurdo y no poncha tanto como el venezolano, pero Ervin está pitchando muy bien.
El 14 de junio del año pasado, Ervin Santana tenía una efectividad de 5.10.
El resto del año, 18 aperturas, tuvo marca de 2.41.
Este año ha sido aun mejor, con marca de 4-0 en cinco aperturas y una brillante efectividad de 0.77.
Ha lanzado 35 entradas y permitido tres carreras limpias. Sus número periféricos -10 boletos, 26 ponches- sugieren que volverá a la tierra en cualquier momento, pero Santana inspira esto: cada vez que lanza, los Mellizos parecen tener chance de ganar.
Ultimamente ese sentimiento ha pasado a ser muy buena oportunidad – lo mismo que pasaba con Johan Santana hace una década.
Ervin Santana se unió a Johan Santana en un grupo exclusivo el martes con sus siete entradas de una carrera en Texas.
Ellos son los únicos dos lanzadores en la historia del equipo que permiten 0 o 1 carrera en cinco aperturas seguidas en cualquier momento de una temporada.
Probablemente es demasiado temprano para declarar a Ervin como as, pero está cerca de serlo.