Escándalo amenaza número dos de EU

Escándalo amenaza número dos de EU

WASHINGTON (AP) _ La Casa Blanca eludió el martes preguntas acerca de si el vicepresidente Dick Cheney reveló a su principal asistente la identidad de una agente de la CIA, cuya filtración a la prensa es objeto de las pesquisas de un jurado investigador. Varias notas en poder de un fiscal federal indican que el secretario de la vicepresidencia, I. Lewis Libby, conoció la identidad de una agente encubierta de la CIA a través del propio Cheney, según informó el diario The New York Times en sus ediciones del martes.

   Un fiscal especial investiga si la identidad de la agente fue revelada de manera inadecuada.

   El informe surge en medio de denuncias de que el gobierno divulgó la identidad de la agente de la CIA en represalia contra su esposo, un diplomático que fue al Africa a investigar si Saddam Hussein buscó allí materiales para fabricar armas atómicas, y que luego escribió un artículo afirmando que ello era falso y cuestionando los motivos esgrimidos por el gobierno para invadir Irak.

   El diario dijo que las notas tomadas durante una conversación realizada el 12 de junio del 2003 entre Cheney y Libby parecen diferir de la versión dada por Libby al prestar declaración ante un jurado investigador. En esa versión, Libby dijo que habían sido unos periodistas los que le habían mencionado por primera vez el nombre de la agente, Valerie Plame.

   «Esa es una pregunta relacionada con una investigación en curso y no vamos a formular ningún comentario más acerca de la investigación mientras esté en curso», dijo el secretario de prensa de la Casa Blanca, Scott McClellan.

   Presionado acerca del conocimiento que pudo haber tenido Cheney acerca de la agente encubierta, McClellan dijo: «Creo que ustedes emiten juicios anticipados y conjeturas, y nosotros no vamos a emitir juicios anticipados ni conjeturas».

   El funcionario agregó que Cheney está haciendo un «excelente trabajo» como vicepresidente.

   El diario dijo que las fuentes no identificadas de su informe fueron abogados involucrados en el caso.

   Libby ha surgido recientemente en el centro jurídico de la investigación penal del fiscal especial Patrick Fitzgerald, debido a una conversación que sostuvo acerca de Plame con la periodista del Times Judith Miller.

   Miller dijo que Libby le habló en tres ocasiones acerca de Plame y de su esposo, el diplomático Joseph Wilson, aunque no le mencionó necesariamente su nombre ni le indicó que era agente encubierta.

   Las notas de Libby indican que Cheney supo que Plame trabajaba para la CIA más de un mes antes de que su identidad fuese divulgada públicamente por el columnista Robert Novak.

   El Times afirma que las notas de Libby indican que Cheney obtuvo su información acerca de Plame y su esposo a través del entonces director de la CIA, George Tenet.

   Las notas no contienen sugerencia alguna de que Cheney o Libby supiesen al momento de hablar acerca de Plame que ésta era una agente encubierta ni que su identidad fuese secreta, dijo el diario.

   Revelar la identidad de un agente encubierto de la CIA puede ser un delito, pero sólo si la persona que lo descubre sabe que el agente está en activo y clasificado como encubierto.

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