Barcelona, España. La República Dominicana realizó un extraordinario esfuerzo, pero Eslovenia simplemente fue mejor. Una corrida de 19-0 afectó a los quisqueyanos en un revés 71-61 que les impidió avanzar a los cuartos de final del Campeonato Mundial de Baloncesto.

De esa manera terminó una participación histórica para el país caribeño que retornó luego de 36 años de visitar su primer mundial y superó por primera vez la fase de grupos. Además, por su gran corazón y entrega se ganó el respeto de toda la comunidad internacional del baloncesto.

“Estamos decepcionados por no poder seguir jugando. De todos modos nos enorgullece haber llegado hasta esta etapa y de competir frente a todo el mundo representando a nuestro país”, declaró el seleccionador Orlando Antigua.

Zoran Dragic fue el más destacado por Eslovenia con 18 puntos y 4 robos de balón, mientras que su hermano Goran Dragic consiguió 12 con 6 asistencias. Uros Slokar fabricó 9 con 6 rebotes y dos robos.

Por la República Dominicana, James Feldeine anotó 18 con 8 rebotes y 3 asistencias. Jack Michael Martínez logró un doble-doble con 12 en anotación y 11 rebotes, además de robarse tres balones. Francisco García fue limitado a 21 minutos y terminó con 7 puntos, 2 bloqueos y 2 robos.

Después de encestar un triple que dio ventaja a Dominicana de 4-2 restando 8:45 del primer cuarto, García cometió dos faltas personales en menos de cinco segundos que le obligaron a sentarse en el banquillo por el resto de la mitad.

“No quise que cometiera la tercera falta tan temprano. Se nos presentaron algunos problemas en el segundo cuarto, pero pudimos regresar en el partido”, dijo Antigua.

“Realmente tuvimos el chance, pero el crédito hay que dárselo a Eslovenia porque encestaron sus tiros y al final fueron mejores”, comentó.

Los criollos por un momento exhibieron buen nivel sin su principal estelar en cancha y con dos tiros libres de Báez se adelantaron 12-7 con 3:31. Eslovenia logró recuperarse y expirando el tiempo con una penetración de Jaka Klobucar el período quedó 15-15.

Ya en el segundo parcial con la pizarra 19-17 con 8:20, Feldeine entró en gran ritmo al conseguir siete de los próximos nueve puntos que se anotaron, dejando a los caribeños 26-19 al frente con 5:46 por jugar.

Más adelante Báez consiguió una canasta que puso el choque 28-23 con 3:56. A partir de ahí, todo fue Eslovenia en el resto de la mitad, al lograr 15 puntos consecutivos, 7 de ellos cortesía de Zoran Dragic para dejar las acciones 38-28.

Los hermanos Goran y Zoran Dragic aportaron los primeros cuatro puntos del tercer cuarto para extender el rally a 19-0 y la diferencia eslovena a 42-28 con 8:29. La corrida terminó con un tiro libre de Eloy Vargas faltando 7:47.

“Duele perder un partido así. Creímos que podíamos sacar la victoria, pero simplemente las cosas no salieron como esperábamos”, explicó Feldeine.