Agitando la pasión de los astrónomos aficionados, las esperanzas de los científicos y una explosión en los precios de habitaciones de hotel, Estados Unidos espera su primer eclipse solar total en casi un siglo, que proyectará su sombra sobre millones de habitantes el lunes.
Bautizado el «gran eclipse americano», el evento está provocando todo tipo de celebraciones, incluyendo bodas programadas para coincidir con el gran momento y una presentación en directo del hit musical de los 80 «Total Eclipse of the Heart» por la propia cantante, la británica Bonnie Tyler. Expediciones en canoa, fiestas en terrazas y juegos de béisbol están también agendados para marcar el fenómeno, en medio de una eclipsemanía desatada que también viene acompañada con un aumento en la venta de falsos anteojos para mirar el Sol.
Tanta expectativa entusiasma al mundo científico, que podría ganar puntos frente a los escépticos en un país donde temas como el cambio climático generan profundas divisiones políticas. «Una gran parte de la población podrá ver el eclipse», dijo el astrónomo James Webb, de la universidad internacional de Florida. «Mucha gente hoy en día niega la ciencia, así que ésta es una oportunidad para mostrar que realmente conocemos el sistema solar», subrayó.
El eclipse total, que sucede cuando la Luna bloquea completamente la luz del Sol, será visible por 113 kilómetros, que pasará por 14 de los 50 estados.