SANTIAGO.- Los estelares jugadores Wily Mo Peña, Héctor Luna, Víctor Díaz, Nelson Cruz, Willis Roberts y Luis Pineda anunciaron que jugarán con las Aguilas Cibaeñas desde el mismo inicio del «Campeonato Monchín Pichardo» el 22 de octubre.

Todos se pusieron en contacto con la oficina de operaciones de béisbol aguilucha y se unirán a otro importante grupo que también comenzará la temporada.

Parte de ese grupo lo integran el receptor Alberto Castillo, el inicialista Guillermo García, el intermedista Bernie Castro, el antesalista Edwin Encarnación, los jardineros Alex Fernández y Alexis Gómez, los infielders Dionys César, Guillermo Reyes y Caonabo Cosme, así como los lanzadores Edwin Almonte, José Vargas, Santiago Ramírez, Wandy Rodríguez y Franquelis Osoria.

Peña (Rojos) y Luna se han pasado todo el 2004 en Grandes Ligas.  Peña será el jardinero central de las Águilas, tras el envío a última hora de Willy Taveras (Astros) a la «Arizona Fall League», circuito que operará desde el 5 de octubre hasta mediados de noviembre, mientras que Luna será el torpedero titular y se reportará inmediatamente concluya su actuación en la postemporada con los Cardenales.

«Lo del invierno pasado ya lo he superado, soy aguilucho desde chiquitico, por eso desde que firmé para los Yankees en 1998 siempre quise pertenecer a las Águilas y después que termine

esta temporada de Grandes Ligas mi meta es contribuir a que recuperemos las coronas de campeones nacionales y del Caribe, para que disfrutemos del triunfo de nuevo y yo sea parte de esa historia por primera vez como jugador, ya no sólo como fanático», declaró Wily Peña.

Díaz desarrolla una sobresaliente actuación con Norfolk, triple A de los Mets en la Liga Internacional, donde batea .292, con 21 jonrones, 80 impulsadas y está proyectado para ser el jardinero derecho de las Águilas.  Cruz, quien reside y entrena en Santiago en la actualidad, y Roberts, quien ha estado combinando su trabajo entre triple A y Grandes Ligas con los Piratas, serán parte de la rotación de lanzadores abridores aguilucha.

Pineda ha estado llevando un exitoso programa de rehabilitación con los Mets y en la actualidad lanza en la Liga de la Florida (clase A), después de participar en cinco juegos en la Liga de Novatos Costa del Golfo durante el mes de julio.

LO DE MENDY LÓPEZ NO ES TAN SEVERO

Un nuevo reporte desde Corea indica que en realidad no hubo fractura en la rodilla izquierda del infielder Mendy López, como se había anunciado hace dos semanas, sino que en realidad lo que sufrió fue un fuerte golpe con daños de poca consideración, por lo que ya comenzó a tomar turnos como emergente y se espera que vuelva a la alineación regular en pocos días.

Al notar que se sentía mejor que lo diagnosticado, López solicitó nuevos exámenes médicos y los resultados arrojaron mejores noticias.

TAVARES Y ARTILES DAN BUENA SEÑAL

El lanzador santiaguero Anderson Tavares (Cubs), segunda selección de las Aguilas en el sorteo de novatos del año pasado, tiró siete entradas en blanco con sólo tres indiscutibles, un boleto y cinco ponches en su último juego con Daytona, clase A en la Liga de la Florida.

En un 2004 cuyas lesiones han limitado su trabajo, Tavares tiene record de 6-5 y 4.76 de efectividad en 70 episodios, quedándole ya sólo tres presentaciones en lo que resta de temporada, si todo transcurre de manera normal.  En el 2003 tuvo marca de 12-9 y 3.24 en 153 episodios en una clase A menor.

Por su parte, luego de que el año pasado se le practicara la conocida operación «Tommy John» en su brazo de lanzar, el relevista zurdo puertoplateño Carlos Artiles (Yankees) tuvo una reciente salida de cuatro entradas sin hit con el equipo Tampa de la misma Liga de la Florida.

Desde que comenzó a lanzar hace poco más de un mes, Artiles tiene marca de 3-1, 3.38 en 12 juegos y 21 episodios un tercio.  Se reporta que su recuperación ha sido muy satisfactoria y mejor que lo proyectado, pero aún necesita mejorar su control.