YINGXIU, China. AFP. Las autoridades chinas dijeron ayer que probablemente unas 50,000 personas murieron en el terremoto que azotó el sudeste del país mientras decae la esperanza de encontrar supervivientes. «Los muertos se calculan en 50.000», informó la televisión estatal, que cita las últimas cifras publicadas por el Centro Nacional de Rescate y que superan ampliamente el anterior saldo de 15.000 muertos y 27.000 desaparecidos.

Se trata de la primera vez que el gobierno chino hace una estimación de la cifra de muertos, y ésta incluye a buena parte de las decenas de miles de personas sepultadas bajo los escombros, en lo que constituye una indicación de las pocas esperanzas de hallarlas con vida.  El sismo de magnitud 7,9 devastó el lunes la región montañosa de Sichuán y arrasó varias ciudades, siendo el peor sufrido por China desde el de Tangshan, cerca de Pekín, en 1976, que causó 242.000 muertos.