POR EVARISTO RUBENS
Los productores de café del país perdieron RD$208.7 millones con el paso de la tormenta  Noel, que también afectó 3,174 kilómetros de caminos carreteros e interparcelarios, que si no se reparan de inmediato se podría perder el 50% de la cosecha cafetera que queda sin recolectar.

   Estos datos preliminares fueron entregados por el director ejecutivo del Consejo Dominicano del Café (CODOCAFE), Fausto Burgos, quien dijo que a través de la Secretaría de Agricultura, solicitó al Gobierno RD$215 millones para un plan de acción de mitigación del impacto de la tormenta Noel.

 Informó que las provincias cafetaleras más afectadas por las lluvias y los vientos de Noel, son Barahona, San José de Ocoa, Peravia, Azua, San Cristóbal, Pedernales, Espaillat, Elías Piña, Puerto Plata, San Juan, Monseñor Nouel, Bahoruco, La Vega, Independencia y Santiago, en donde está el 85% del total de la superficie plantada de café en el país.

Expresó que antes del paso del fenómeno  se había recolectado el 30% de la cosecha de café para el año 2007-08 cafetero, que generalmente  comienza a final de octubre, pero en esta ocasión se inició un poco antes  en las zonas más calientes. Con la tormenta Noel se perdió el 20% (unos 105,000 quintales de café oro, haciendo su conversión de café goteado del uva a café verde a oro) del total de la cosecha, con un costo de RD$199.7 millones, según una evaluación del equipo técnico del CODOCAFE. Además fueron arrastrados o dañados  por las aguas unos 9,000 quintales que estaban en  almacenes y secaderos, cuyas pérdidas se estiman en unos RD$9.0 millones.