Estas plagas, frecuentes en América Latina y en los entornos hogareños, suelen repelerse con insecticidas tóxicos. Sin embargo, también hay otras alternativas que no hacen daño a personas y mascotas

Por: Diego Duran

Las cucarachas y chinches son una de las plagas más usuales en los entornos hogareños de América Latina. Cualquiera de estos insectos supone un riesgo de salubridad importante para las personas, en especial si se contaminan el agua o los alimentos. Aunque es inusual que provoquen infecciones, no es imposible; en algunos casos, como el mal de Chagas, una enfermedad transmitida por la chinche picuda o vinchuca, puede ser grave, ya que puede causar problemas serios al corazón.

La forma en que una persona puede identificar la presencia de chinches es la aparición de sarpullidos en las extremidades o la espalda, con marcas similares a la picadura de un mosquito. Por otro lado, las cucarachas dejan pequeñas manchas en las superficies por donde suelen moverse y contaminan la comida con sus excrementos. Para combatirlas existen insecticidas que, como contrapartida, son tóxicos y peligrosos para los niños y las mascotas. Pero también existen productos caseros capaces de repelerlas.

Vinagre y bicarbonato: combinación contra cucarachas y chinches

Uno de los métodos más asequibles para eliminar chinches y cucarachas en el hogar es la combinación de vinagre blanco y bicarbonato de sodio. Ambos ingredientes son fácilmente accesibles y, cuando se combinan adecuadamente, pueden ser efectivos en el combate contra estas plagas. La mezcla se realiza en pasos breves que involucran una botella con atomizador con la que se rociarán las zonas afectadas. Pasados unos minutos, se limpiará la mezcla con un paño limpio.

Existe otra forma de hacer la mezcla sin necesidad de esparcirla. En un cuenco con bicarbonato, se agrega el vinagre, lo cual da inicio a una efervescencia. Esta reacción química produce aromas dañinos para las chinches, y ayuda a evitar que aparezcan de nuevo en un lapso considerable.

Es importante destacar que esta mezcla no solo es efectiva para eliminar chinches y cucarachas, sino que también es segura para los seres humanos y las mascotas. No obstante, su eficacia puede variar según la intensidad de la infestación y el tipo de superficie. Es común tener que repetir el proceso varias veces hasta que los resultados sean satisfactorios.

La eficacia de esta mezcla radica en su capacidad para deshidratar a estas plagas. El bicarbonato de sodio actúa como abrasivo, mientras que el vinagre es ácido. Cuando se combinan, crean un ambiente hostil para estos insectos. Además, la reacción química produce dióxido de carbono, que también puede ser dañino para ellos. Esto los debilita y, eventualmente, los mata, de acuerdo con la Universidad de Nebraska.

Aceites esenciales para ahuyentar a chinches y cucarachas

El aceite de menta y elde lavanda pueden ser herramientas útiles contra las chinches y las cucarachas debido a sus olores repelentes. Estos líquidos desprenden fragancias que resultan insoportables para estos insectos, lo cual los aleja de los hogares durante meses. Para esta mezcla solo será necesario llenar una botella con un poco de agua y agregar aproximadamente 10 gotas de aceite esencial.

Una vez que se tenga la mezcla, deberá rociarse en áreas donde se hayan visto chinches o cucarachas, así como en puntos de entrada potenciales, como ventanas y puertas. La ventaja de este enfoque es que no solo es efectivo para repeler estas plagas, sino que también deja un aroma agradable para las personas. La temperatura también juega en este proceso, pues las cucarachas se concentran en puntos calurosos, donde este remedio podría ayudar a resolver el problema.

Clavos de olor y cúrcuma, los repelentes naturales

Además de la mezcla de vinagre y bicarbonato y los aceites esenciales, existen otros remedios caseros que pueden ayudar a combatir las chinches y las cucarachas. Dos de ellos son los clavos de olor y la cúrcuma. Los primeros son conocidos por su aroma fuerte y picante, que puede ser desagradable para las plagas. Para utilizarlos, solo se colocan en áreas propensas a la infestación, como rincones oscuros y grietas. También pueden usarse en pequeñas bolsas para colocarlas en armarios y cajones, según ADN 40.

En cuanto a la cúrcuma, se trata de un potente repelente natural debido a su aroma y sus propiedades antibacterianas. Se puede espolvorear cúrcuma en áreas donde suelas ver chinches o cucarachas. También es útil mezclarla con agua para crear una pasta y aplicarla en las áreas donde se concentra el mayor número de estos insectos, pues caen muertos una vez que tienen contacto con la sustancia. La única advertencia que conviene tener en cuenta es que deja marcas de color amarillo.

En general, es importante destacar que estos remedios caseros podrían tardar tiempo en dar resultados y por lo general tienen que aplicarse repetidas veces. También es fundamental abordar la causa subyacente de la infestación, como la limpieza y la eliminación de fuentes de alimentos y agua para las plagas.