LOS ANGELES.  AP. Envalentonados tras meses de llamadas telefónicas a legisladores, huelgas de hambre y movilizaciones, estudiantes de Los Angeles planean llevar su lucha por los derechos de los inmigrantes a los estados y a la elección general del 2012 luego que los senadores republicanos bloquearan una ley migratoria.  Pero no será sencillo.

La votación en el Senado el sábado para desechar la propuesta fue un duro golpe a los activistas estudiantiles, quienes enfrentarán una batalla aún más difícil en la siguiente legislatura. 

El proyecto de ley, conocido como DREAM Act, contempla que algunos jóvenes nacidos en el extranjero se puedan convertir en residentes legales del país después de pasar dos años en la universidad o en las fuerzas armadas.

La medida se aplicaría a inmigrantes que tenían menos de 16 años al ingresar a Estados Unidos, hayan vivido en el país al menos cinco años y tengan un diploma de alguna secundaria estadounidense o su equivalente.  Los inmigrantes prevén tiempos difíciles para los próximos dos años, ya que muchos republicanos prometen impulsar medidas más estrictas para restringir la inmigración, pero también dicen que los votantes hispanos se están hartando de los legisladores y que ahora gozan de mayor influencia política.

“Este es un movimiento”, dijo Nancy Meza, una inmigrante ilegal de 23 años y graduada universitaria, mientras veía la votación por televisión. “No tenemos cabilderos ni personal a sueldo. Es un movimiento de estudiantes”.  En las horas posteriores a la votación, Meza y otros 50 activistas estudiantiles que se reunieron en la Universidad de California en Los Angeles (UCLA) dijeron que recordarían a los latinos que los apoyaron —y a los que no— en el siguiente ciclo electoral, en el que presionarán por acceso a ayuda financiera y a licencias de conducir en estados más acogedores con los inmigrantes, como California.