Estados Unidos se irá de la Copa del Mundo de baloncesto con su peor posición en un torneo internacional importante, luego que una derrota de 94-89 ante Serbia en un playoff ayer jueves le dejó sin posibilidades de cerrar más arriba de séptimo.
El peor puesto final para un equipo estadounidense en 45 torneos fue sexto en el mundial del 2002. Estados Unidos _ el número 1 mundial _ solamente será séptimo u octavo en China, dependiendo de su partido final el sábado.
«Nos dedicamos completamente a esto desde el primer día», dijo el base estadounidense Joe Harris. «Llegar a este punto y abruptamente quedarnos cortos, realmente duele».
Harrison Barnes anotó 22 puntos por los estadounidenses, que recibieron además 18 de Kemba Walker y 16 de Khris Middleton.
Bogdan Bogdanovic anotó 28 por Serbia, que se colocó rápidamente con una ventaja de 25 puntos y propinó a Estados Unidos su segunda derrota en dos días. Vladimir Lucic anotó 15 para los serbios, que jugará por el quinto puesto el sábado.
El entrenador Gregg Popovich elogió a su equipo por recuperarse, básicamente 24 horas tras ver sus esperanzas destrozadas por la derrota en cuartos de final ante Francia.
«No puedo expresar lo que me ha impresionado todo el tiempo su carácter, su persistencia mientras aprenden a jugar juntos», dijo Popovich. «Esta noche fue un gran ejemplo de ello».