WASHINGTON (AFP).- Estados Unidos decidió aumentar este domingo el nivel de alerta terrorista de «elevado» (amarillo) a «muy elevado» (naranja) a causa del aumento de riesgos de atentados durante el período de las fiestas de fin de año, anunció el secretario de la Seguridad Interior Tom Ridge.

Ridge indicó que los atentados que se estarían planeando podrían ser tanto o «más devastadores» que los del 11 de setiembre de 2001, durante una conferencia de prensa.

«Hoy el gobierno de Estados Unidos subió el nivel de alerta del código amarillo al naranja. La comunidad de inteligencia estadounidense recibió información creíble relativa a una amenaza», agregó.

Ridge dijo que la amenaza hoy es «mayor» que nunca desde los ataques del 11 de setiembre de 2001 contra Nueva York y Washington.

«Hay un riesgo adicional y vamos a hacer cosas adicionales para combatir el riesgo», dijo Ridge.

Ridge llamó a los estadounidenses a no cambiar sus planes para las fiestas de fin de año, pero también a estar atentos durante ese período.

Estados Unidos estaba en alerta «amarilla» desde el 30 de mayo. Diez días antes de esa fecha, la alerta había pasado a naranja, tras una reactivación de actividades de organizaciones terroristas, sobre todo en Arabia Saudita y Marruecos.

Este sistema de alerta en seguridad interior de Estados Unidos está en vigor desde marzo de 2002, siete meses después de los atentados del 11 de setiembre de 2001.

La escala incluye cinco niveles identificados con colores: verde (débil), azul (moderado), amarillo (elevado), naranja (muy elevado) y rojo (máxima).