BOGOTA.AP. El comandante de las fuerzas militares, general Freddy Padilla, afirmó que una comisión colombiana viajó ayer a Washington para una nueva ronda de negociaciones con Estados Unidos para el uso de bases militares, convenio que ha generado críticas y dudas en Sudamérica. 

“Si se llega a afinar el acuerdo, entonces entra una etapa burocrática, tanto de Estados Unidos como en Colombia, para que los gobiernos definitivamente tengan ya la luz verde para la firma del convenio”, dijo el oficial ayer a reporteros en la base aérea de Palanquero, en el departamento de Caldas y a unos 100 kilómetros al noroeste de Bogotá.  El oficial no dio detalles de cuántas personas integraban la comisión ni con qué autoridades de EEUU se reunirían, pero aseguró que “si Dios nos ayuda estará listo” el convenio en breve.   Hasta ahora Padilla y otras autoridades han dicho que el acuerdo, que se extendería por 10 años, los militares estadounidenses tendrían acceso al uso de instalaciones en Palanquero y al menos otras seis instalaciones militares colombianas.  Palanquero estuvo fuera del límite de las operaciones militares estadounidenses hasta abril del 2008, después de una sanción por infringir los derechos humanos: un helicóptero colombiano militar que usaba la base realizó un bombardeo en 1998 a un poblado en el norte del país y murieron 17 civiles. 

Un proyecto de ley aprobado por la cámara baja EU y pendiente de aprobación en el Senado destinaría 46 millones de dólares para obras  en Palanquero, que ya cuenta con una pista de aterrizaje de 3,500 metros, dos enormes hangares y es la base del principal de los aviones de combate de Colombia.  Estados Unidos ha admitido que ha podido “hacer mejor trabajo” al informar a la región sobre las negociaciones con Bogotá, que ya desde el año 2000 recibe asistencia de EU para la lucha antidrogas.

Las claves

Palanquero y otras 6 bases

Con el acuerdo, que se extendería por 10 años, los militares estadounidenses tendrían acceso al uso de instalaciones en Palanquero y al menos otras seis instalaciones militares colombianas.

Los fondos

Un proyecto de ley aprobado por la cámara baja estadounidense y pendiente de aprobación en el Senado destinaría 46 millones de dólares para obras de construcción en Palanquero, que ya cuenta con una pista de aterrizaje de 3.500 metros.