BRUSELAS (AP) _ La Unión Europea desbloqueó el lunes un paquete de ayuda por 72 millones de euros (87 millones de dólares) para Haití, con lo que puso fin a un congelamiento impuesto hace casi cinco años en protesta por irregularidades electorales. La Unión Europea dijo a través de un comunicado que el dinero ayudará a los esfuerzos de democratización del actual gobierno de transición en momentos que se prepara para celebrar elecciones en diciembre.

   El bloque europeo suspendió los pagos a Haití en enero del 2001, después de una serie de irregularidades en las elecciones al afirmar que el gobierno del ex presidente Jean-Bertrand Arisitide no estaba cumpliendo con «los principios democráticos» del Acuerdo de Cotonou, que gobierna las relaciones de la Unión Europea con naciones de Africa, el Caribe y el Pacífico.

   La oficina central de la Unión Europea sugirió que las restricciones podrían ser levantadas después de que el gobierno interino adoptara compromisos para la celebración de reformas democráticas al comisionado de Desarrollo de la Unión Europea, Louis Michel, cuando visitó a esa pobre nación caribeña en marzo.

   Sin embargo, los gobiernos de las 25 naciones que integran la Unión Europea deberán ponerse de acuerdo antes de que las sanciones sean levantadas.

   La Comisión Europea planea organizar una conferencia internacional de donantes para Haití el jueves y viernes.

   Haití tiene programado efectuar en diciembre sus primeras elecciones presidenciales y legislativas desde el derrocamiento de Aristide, en febrero del 2004.

   Thierry Fagart, director de la Oficina de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Haití, describió el viernes la situación de los derechos fundamentales en la nación más pobre del hemisferio occidental de «catastrófica».