CIUDAD DEL VATICANO (AP).- El papa Benedicto XVI dijo el sábado que pareciera que Europa está perdiendo la fe en su futuro, y mencionó las tendencias demográficas del continente, que incluyen bajas tasas de natalidad.

«Uno debe señalar desafortunadamente que Europa pareciera estar transitando una carretera que la podría sacar de la historia», expresó el pontífice en una reunión con obispos del continente.

Los obispos se encontraban en Roma para las ceremonias de conmemoración del 50 aniversario de la firma del Tratado de Roma, que marcó el inicio del Mercado Común Europeo, precedente de la actual Unión Europea. Benedicto no ofreció detalles sobre las tendencias de la población, pero la demografía del continente ha estado bajo una fuerte vigilancia desde hace décadas.

En países como Italia, donde las parejas casadas tienen un hijo o ninguno, se espera que la población disminuya significativamente en una o dos generaciones, a menos que la tasa de natalidad se incremente rápido.

Las poblaciones de inmigrantes han hecho que las tasas de natalidad bajen incluso más.

Benedicto dijo que las tendencias demográficas de Europa, «además de poner en riesgo el crecimiento económico, pueden causar enormes dificultades a la cohesión social, y sobre todo, alentar un individualismo peligroso, despreocupado de las consecuencias para el futuro».

El pontífice señaló que existen diferencias en el continente sobre el proceso de unificación del continente, que según dijo, dan la impresión de que «varios capítulos del proyecto europeo han sido escritos sin tomar en cuenta de manera adecuada las expectativas de los ciudadanos».

Siguiendo a su antecesor Juan Pablo II, Benedicto ha instado a los europeos a mantener vivas las raíces cristianas.