Una multitudinaria marcha promovida y encabezada por el expresidente boliviano Evo Morales ingresó el lunes a La Paz tras siete días de caminata en respaldo al presidente izquierdista Luis Arce, quien a un año de haber asumido el poder pasa por un mal momento tras duras protestas opositoras.

Arce encabezó la columna en una mañana fría y lluviosa y caminó junto a Morales (2006-2019) desde los suburbios de esta capital. La oposición ha denunciado que los funcionarios públicos reforzaron la manifestación.

La multitud ingresó apretujada y sin barbijos en momentos en que el país enfrenta un rebrote del COVID-19 con nuevos picos de contagios, 19.161 fallecidos y una vacunación estancada en el 54% de la población objetivo. “Vamos a llevar a La Paz a un crecimiento inusitado de contagios”, dijo el exministro de Salud, Aníbal Cruz.

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La marcha partió la semana pasada con no más de 4.500 personas, pero otros miles de unieron el lunes formando una columna de varios kilómetros al ingreso a la ciudad, que quedó colapsada. Los embajadores de Argentina y de Nicaragua se solidarizaron con la manifestación y acompañaron la caminata por unos kilómetros en días pasados.

“Aquí está tu pueblo, hermano Lucho, aquí está el pueblo que te va a defender”, le dijo Morales a Arce en el mitin tras la marcha. “Que no nos provoquen (los opositores). Ésta es una marcha por nuestra revolución democrática y cultural, para que lo dejen gobernar a nuestro hermano“.

Denominada “Marcha por la democracia”, sus promotores han denunciado supuestos aprestos de la oposición para desestabilizar al gobierno. La marcha oficialista busca demostrar fuerza y unidad tras las protestas antigubernamentales de hace dos semanas que obligaron al mandatario a derogar leyes cuestionadas.

Durante más de dos semanas, vendedores ambulantes, transportistas y pequeños comerciantes protagonizaron protestas en todo el país en contra de una polémica ley contra ganancias ilícitas. La norma había sido aprobada en agosto e imponía fuertes controles para evitar que dinero ilícito se infiltre en el mercado legal y permitía la intervención de la justicia a sola denuncia. Los sectores informales consideraron que atentaba contra “el patrimonio de las personas” y era “confiscatoria”. Después de las protestas, Arce la anuló.

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“Esta marcha es organizada por Morales porque quiere volver a la palestra política. Está buscando su rehabilitación, no es a favor de Arce”, dijo el diputado opositor Luis Alberto Astorga. Otros dirigentes opositores han pedido al gobierno “concentrarse en los problemas” del país y dejar de fomentar manifestaciones.

Morales es presidente del gobernante Movimiento al Socialismo (MAS) -que controla la mayoría del Legislativo- y se mantiene activo en política, lo que ha llevado a los opositores a acusarlo de influir en el gobierno de Arce.

Tras 14 años en el poder, el político de 62 años y primer presidente indígena del país renunció en medio de un estallido social en noviembre de 2019 tras unas elecciones denunciadas de fraudulentas en las que buscaba un cuarto mandato consecutivo.

A su regreso al país retomó el control del mayor sindicato cocalero de Bolivia y ha denunciado que fue víctima de un golpe de Estado. Más de medio centenar de políticos, militares y policías han sido procesados y están presos, entre otros, la expresidenta interina que sustituyó a Morales, Jeanine Áñez, procesada por sedición, terrorismo y conspiración. Opositores y organizaciones defensoras de los derechos humanos denunciaron una persecución judicial

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