SANTIAGO, Chile (AP).- Unos días después del sangriento golpe militar de Chile en 1973, el popular compositor y director de teatro Víctor Jara fue arrastrado al sótano de un complejo deportivo bajo techo que se había convertido en un centro de detención y tortura.

El nuevo gobierno consideraba un enemigo a Jara, miembro del Partido Comunista. Muchas personas creen que hubiera sido una poderosa voz contra la dictadura del general Augusto Pinochet.

Sin embargo, la vida de Jara se truncó al interior de los muros de hormigón de un vestuario ahora protegido detrás de una puerta de color rojo intenso. Agentes de Pinochet lo golpearon en la cabeza y le dispararon 44 balas.

Cuatro décadas más tarde, ocho ex oficiales del ejército fueron acusados del asesinato de Jara y el tristemente célebre Estadio Chile, ahora rebautizado como Estadio Víctor Jara, se ha convertido en el refugio más grande del país que aloja a cerca de 500 personas por las noches durante el crudo invierno chileno.

«Para mí es un milagro estar aquí donde están dando cobijo y alimento a todo el mundo y donde mataron a Víctor Jara», dijo Ana Luisa Villarroel, de 78 años, quien vivió la dictadura. El refugio también se utiliza como sala de tenis de mesa, fútbol y baloncesto. Hasta hace unos años también se utilizaba como sede de conciertos.

En una noche reciente, Iván Martínez Acuña, un desempleado de 52 años, tocaba la guitarra y cantaba junto a una placa dedicada a Jara que marca el lugar donde se amontonaban los cadáveres durante la dictadura.

La placa, con una imagen tallada de Jara, incluye algunas líneas de lo último que escribió mientras estaba en cautiverio en este lugar: «íQué difícil es cantar, cuando tengo que cantar sobre el horror.

El horror en el que estoy viviendo y el horror en el que «estoy muriendo». Un censo de indigentes reveló que 12.225 personas vivían en la calle el año pasado. El número de indigentes que ha muerto en la calle a causa del frío se redujo de 150 en 2010 a 28 el año pasado.

«Creo que Víctor Jara estaría feliz de saber que este estadio lleva su nombre y que está ayudando a aliviar las condiciones indignas en las que viven muchos chilenos a causa de la pobreza», dijo Lorena Fries, directora del Instituto de Derechos Humanos de Chile.

«Era un hombre de izquierda y este es un gobierno de centro-derecha, pero aun así es un acto de solidaridad independientemente de quién toma las decisiones. Siempre participó en las luchas sociales de los más necesitados, por lo que aprobaría esto».