Nueva York.  Miguel Martínez, ex concejal por el distrito 10 de Manhattan,   comenzará   a cumplir hoy su sentencia de cinco años de cárcel por  fraude y robo de fondos públicos mientras se desempeñó como regidor. Pasará dos años bajo vigilancia fuera del recinto penitenciario

Martínez, nativo de Santiago y padre de tres hijos, fue condenado el 15 de didiciembre pasado. Decidió comenzar a cumplir la sentencia del juez de la Corte Federal de Manhattan, Paul A. Crotty, a partir de este lunes, a pesar de que el tribunal dispuso que lo hiciera a mediados de enero.

El ex concejal fue sentenciado, además, a restituir más de US$100,000 y al pago de otros US$3,000 de gastos judiciales, como consecuencia del desvío de fondos públicos y privados para su beneficio desde su toma de posesión en 2002 hasta su dimisión en 2009.

Cada uno de los cargos que pesaban en su contra conllevaba una condena de hasta 20 años de prisión, pero recibió una sentencia menos severa al declararse culpable mediante un acuerdo con la Fiscalía Federal de conspiración para defraudar”

De acuerdo al expediente suministrado a los medios a por la Fiscalía, en unos cuantos meses Martínez creó esquemas para apoderarse de dinero en muchos casos por un largo período y presentó facturas falsas a la ciudad por gastos de su oficina, recibiendo parte de esos importes.

Entidades como el Washington Arts Center giraron cheques a favor del  ex concejal, presidente del Club Demócrata in the Heights, luego de recibir fondos públicos, mientras que un constructor que se benefició con la construcción de viviendas de bajo costo pagó al menos 96 mil dólares al cómplice de Martínez, quien a su vez su vez  pagó a este unos US$40 mil.

El ex regidor,  quien emigró a temprana edad a los Estados Unidos, donde estudio política en la Universidad Central de Nueva York (CUNY), ha reiterado su arrepentimiento por los errores cometidos durante el tiempo e que se desempeñó como concejal.