WASHINGTON (AFP).- El ex jefe de la CIA, George Tenet, afirma en un libro de pronta aparición que la guerra en Irak fue emprendida sin un verdadero debate en el seno de la administración Bush y expresa su disgusto por haberse convertido en un cómodo chivo emisario.

“Por lo que sé, jamás hubo un debate serio en el seno de la administración acerca de la inminencia de la amenaza representada por Irak”, escribe Tenet en un libro de memorias titulado “At the center of the storm” (“En el centro de la tormenta”), que comenta este viernes el diario The New York Times. Tenet dirigió la central de inteligencia estadounidense durante siete años, hasta julio de 2004. En esa condición mantuvo conversaciones diarias con el presidente, al que debía asesorar.

Afirma además que los responsables de la administración jamás “discutieron seriamente” la posibilidad de controlar la amenaza representada por el régimen de Saddam Hussein de otra forma que no fuera por la fuerza militar. Según The New York Times, Tenet adhiere en su libro a la tesis según la cual el vicepresidente Dick Cheney y un puñado de civiles que trabajaban entonces en el Pentágono, como el ex secretario adjunto de Defensa (y actual presidente del Banco Mundial), Paul Wolfowitz y Douglas Feith se dedicaron al tema de Irak desde fines de 2001.

También acusa a Cheney y a la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, de haberlo convertido en un chivo emisario cuando deliberadamente sacaron de contexto una de sus declaraciones más controvertidas.

“Me he convertido en un discurso de campaña -’miren (lo que nos ha dicho) este imbécil, así fue como decidimos ir a la guerra’-; vamos, no hay que ser deshonestos”, exclama asimismo Tenet en una entrevista con la cadena de televisión CBS que se difundirá el domingo.

   “Como si ustedes me hubieran necesitado (…) para convencerse de ir a la guerra contra Irak”, escribe en el libro citado por el diario neoyorquino.

   Este papel de chivo emisario es “la cosa más despreciable que jamás me haya ocurrido”, dice Cheney en la entrevista.

   La controversia atañe a una reunión en diciembre de 2002, evocada en el libro “Plan de ataque” del periodista Bob Woodward, dedicada a los argumentos esgrimidos para justificar la guerra ante la opinión pública, como la existencia de armas de destrucción masiva en Irak.

   “No es algo que el hombre de la calle vaya a entender o creer”, se habría inquietado el presidente Bush. “No se preocupe, es sólido”, habría respondido Tenet.

   Tenet afirma además que intentó minimizar las acusaciones contra el régimen iraquí que la CIA no estaba en condiciones de demostrar, en particular sobre los supuestos vínculos con la red terrorista Al Qaida. Esa actitud habría sido el motivo, según él, de la creciente hostilidad que le dispensaron Cheney y Rice hasta su salida del cargo en 2004.

   George Tenet, de 54 años, ha sido el centro de las críticas por el fracaso de la CIA a la hora de prevenir los atentados del 11 de setiembre de 2001 y por sus equivocados análisis sobre la existencia de armas de destrucción masiva en Irak.

   Sin embargo, en diciembre de 2004 le fue impuesta la más elevada condecoración de Estados Unidos, la Medalla de la Libertad, y fue reconocido en esa oportunidad por el presidente Bush como “uno de los primeros en reconocer y destacar la creciente amenaza” de las redes terroristas.